孙子表露出的冷静正是让老祖母担心的，她主动出击，选中了阎晓晶作为孙媳妇的候选。晓晶的外祖母是任家老太太练香功的功友，自从结成准亲家，两个老太太灵犀相通，双方功力大长，发出的香气常常弥久不散。
阎晓晶长得还算清秀，瓜子脸儿，白白净净，美中不足的是单眼皮，眼球鼓，眼泡肿，虽做过双眼皮切割手术，但如果眼睛不使劲往上翻，人工制成的额外眼皮仍是腼腆地不着痕迹。
任远电话里听说奶奶为自己找了个媳妇，只当老太太香功练走了火。后来听父母也劝他回国来见见那女孩儿，才相信历史果然有倒退的时候。他惊呼：“爸、妈，你们可都是知识分子！”他爸说：“我知道，有什么问题吗？”任远一时想不出有什么问题，只淡淡说：“你们别跟着奶奶一起胡闹了。”放下电话，他又觉得荒唐，又有些好奇，时间久了，竟又产生了憧憬。他毕竟血气方刚，也不是没有暗暗喜欢过经自己想象美化过的女生，只是一直对恋爱这个过程很反感。他是学计算机的，计算机编程的目的就是将复杂的过程简单化，但他观察所得，恋爱分明是逆道行事，将简单的两情相悦复杂化，掺杂了许多起反作用力的bug（电脑程序中的错误或缺陷），比如嫉妒、猜疑、吵嘴、攀比、不必要的浪漫、过热的竞争、失恋的要死要活……，这些bug恶到极处，好好的一个人就像运行了坏程序的电脑——死机了。
憧憬只是暂时的，理智终于战胜了绮念，任远一身轻松，奶奶却病倒了。无独有偶，阎晓晶的外婆也病倒了，仿佛是任远的无动于衷将两位老太太多年的香功功力同时散去。奶奶在病榻上仍念叨着远在天边的孙子和孙子那比天边还远的婚事，任远听妈妈绘声绘色地诉说后，心酸阵阵。恰好隔壁一对公派的博士后夫妇期满回国，他不得已领养了两人的一条狗，正不知是否要给这狗换个名字，此时灵机一动，对电话那端的父母说：“你们告诉奶奶，我有老婆了。”他妈说：“你什么时候学会撒谎了？下个月就放暑假了，你回不回国，看着办吧。”狗的新名字倒是有了，就叫“老婆”。
知子莫如母，任远他妈相信顽固的儿子其实心肠很软，何况阎晓晶的确是个相当不错的姑娘，不咋呼，不风骚，有教养，还到新加坡进修工作过，几个月接触下来，任家父母早已喜欢到心眼儿里去了。
任远不负厚望，暑假回国，他知道此行关系到两位老太太的晚年幸福和自己未知的将来，不由得感叹父母为自己取的好名字：任重道远；他没想到，父母竟然带了晓晶在机场等他。
晓晶亭亭玉立，不着痕迹地腼腆着，举目的一瞬，任远却只看清了她那双鼓鼓的眼睛，一时愣住了。任母边介绍，边观察到儿子的失态，打岔说：“任远，你和晓晶头次见面，不要着急多谈，把目光放远……点，以后有的是机会好好了解。”
事后任母埋怨儿子尽盯着姑娘的短处看，不礼貌，任远说：“谁让那短处那么突出？”任母又问他整体印象如何，可惜任远只看清了局部，忽略了整体，支吾说不出所以然。再次见面时才发现晓晶其实很秀气，赛过中国留学生会中的任何一本教材。晓晶在一家保险公司里搞数据管理，算和任远同行，立刻就能产生长辈们听不懂的共同语言。按俗话说，任远的感情就是张白纸，注定了有百分之百涂抹的余地，晓晶并未刻意挥洒泼墨，便主宰了画面。
两人闪电般地结婚了。
任远返回美国，三个月后，在煎熬中迎来了阎晓晶。任远就读的大学在一个典型的美国中部小镇上。正值初冬，一天一地的萧瑟，小镇又被一片连绵寒山环抱着，更显荒凉。阎晓晶以为飞机着错了陆，到了北大荒或是西伯利亚，怔怔然望向车窗外的千山鸟飞绝、万径人踪灭，一双眼睛凸得更厉害了。任远倒是兴高采烈，领着阎晓晶钻进自己那间弥漫着土豆气味的小公寓，便彬彬有礼地提出要亲热一下。
阎晓晶设法让一贯冷静的任远再冷静下来，说身体不舒服。任远暗责自己鲁莽，想想人家昭君出塞，可汗也给两天假让休息休息呢，自己怎么能这么猴急呢？所以数日内察言观色，不再纠缠。不料晓晶的身体一直这般毫无症状地不舒服，一晃就是一个月。任远心下犯疑，他隐约知道姑娘们说“身体不舒服”，十有七八是来了月经，但晓晶这月经也太久了些，再这般下去，只怕要成了“年经”。
“不舒服”了两个月后，阎晓晶终于一吐为快：她要离开任远，离开美国。
任远只希望晓晶的话和她的双眼皮一样是假的：当年她在新加坡培训时和一位事业有成的男子产生了爱情，只不过那是位有妻有子的中年罗密欧，两人注定了有缘没份。本来这段丑闻也好，浪漫也好，可以就当没发生过，偏偏就在晓晶赴美前夕，中年罗密欧忽然踏海而至，说要再续丑闻，重温浪漫，和晓晶生死不分。于是她心里乱成一团，一直不舒服到今天。
心里更乱的是任远，他想了半天，问：“你跟那人，又不是夫妻，难道就这么……乱来？听说新加坡对社会风气管得紧，乱来的人被捉住了，是要……打……屁股的。”晓晶说：“他和我讲好了，只要跟他去新加坡，他就离了婚，再和我结婚。”
任远想质问：那你为什么到美国来折腾，知不知道这样白白浪费两张机票钱？但见晓晶边说边哭得伤心，就忍住了不提。后来大致想明白，阎晓晶是为了一个未知数到美国来，体验生活，准备二者择一。结果呢，一边是繁华闷热的新加坡和如日中天的中年罗密欧，一边是荒山野岭间的大学城和木讷赤贫的研究生，后者落选了。任远想大发一通脾气，偏偏不知道怎么发，向谁发，他认为此刻哭得伤心的该是自己，偏偏也不知道该怎么掉眼泪，是不是应该掉眼泪。阎晓晶见任远脾气也发不出来，眼泪也掉不下来，越发觉得他不可救药，庆幸自己做了正确选择，于是哭得更伤心。任远终于说：“别哭了，你去吧。”
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