说到佛，陈静如最有发言权，一旁插言道：“这是说放下屠刀不易。郝老书记没拿过屠刀，也就没有屠刀可放，成佛相反还难。”冯国富说：“这就牵涉到什么是屠刀的问题。佛家的话语体系里，恐怕不一定有刃有把才是屠刀。”杨家山说：
“这么说来，郝老书记拿没拿过屠刀，也就不好说了。”
冯国富恢复得还算快，医生已允许他走出病房。他没有食言，特意去看过郝老书记几次。每次老人家都仰躺在床上，已死去一般，静无声息。床头吊着瓶子，仿佛连管子里的点滴的声音都听得见。有一个儿子呆在一旁，正垂着头打自己的瞌睡，守灵似的，只差没给老人点灯烧纸了。
冯国富特意到医生办公室问过郝老书记的病，医生说老人已经没救，不过还吊着一口气而已。冯国富心生感慨，都说人活一口气，人如果只剩一口气了，活着究竟跟死了又有什么区别呢?
这天晚上陈静如在家吃斋拜佛，申达成到医院来看过冯国富，也有事走了。冯国富看了会儿电视，觉得有些冷清，去了杨家山那里。进门时，病房里很安静，杨夫人好像在卫生间里忙碌，只杨家山小学生般伏在桌前，正认认真真写着什么。冯国富笑道：“杨书记不是在做小说，准备卖钱吧?”
“你还别说，现在流行官场小说．将这辈子的遭遇写成小说，说不定还有些市场。可惜我大老粗一个，没这个文才。”杨家山丢下笔，说道，“正在写辞职报告．写完后还打算请你斧正呢。”
冯国富一时没反应过来，说：“你要辞什么职?”杨家山说：“我不是还顶着个市人大主任的头衔么?我准备辞了，无挂无碍，一心一意做我的平头百姓。”
冯国富想起一部帝王电视剧．里面有句表达皇帝情怀的歌词，叫做我想再活五百年。皇帝老儿要杀谁是谁，别说五百年，五千年五万年也活不够。官场中人比不得皇帝老儿，却比普通百姓威风，好像除了陶渊明同志不肯为五斗米折腰，自动挂冠而去外，自古至今似乎还没谁自觉自愿退出舞台过。报上倒是经常登些某某官员自愿辞职或引咎辞职之类的消息，却无一例外是在组织责令下，不得已而为之的，并没谁真的自愿过或者引咎过。今天杨家山要辞职了，冯国富先想到的自然是组织行为，问道：“人大换届没多久，哪有半途辞职的?是不是组织找你谈过话了?”
杨家山笑笑，说：“你在组织部做常务部长时，劝人自愿辞职劝多了，见人辞职就往这方面想。我这回可不是组织上的意思，的的确确是我自己的意愿。”冯国富说：“为什么不干满这一届，功德圆满，再光荣谢幕呢?”杨家山说：“拣回这条小命，又恢复得这么好．已是功德圆满了。不过话说回来，要是以前，我肯定会干满这一届，谁都不可能让我中途下车。现在我的想法不同了，既然已经圆满，还赖在这个位置上干什么呢?老弟啊，人的生命只有一次，多活几年，比什么都强啊!”
说得冯国富点头频频，说：“杨书记真是大悟大彻啊。”杨家山摇头道：“哪谈得上大悟大彻?这又不是什么高深理论，谁都能明白的。只是能明白的事，做起来不见得容易，所以有人视官帽如命根，要进棺材了，还不肯松下手中权柄。”
谈得来，两人便多聊了一阵，不觉夜已渐深。冯国富怕影响杨家山休息，趁他说得口渴，朝夫人要水喝的空当，起身告辞出来。病房里是有空调的，到了外面才知转了风向，天气骤然冷下来，像是有大雨大雪的样子。
经过郝老书记那层楼，也不知他有所好转没有，冯国富顺便进了老人家的病房。不想就郝老书记一个人躺在床上，房里再没其他人，连他的儿子都不知去了哪里。灯光有些黯淡，照在白色的墙壁和白色的被单上，阴惨惨的。窗户是开着的，窗页一下一下拍打着，冷风飕飕，往屋里直灌。
冯国富忙走过去，将窗户关好。正想退出去，忽见床上动起来，一个低沉却坚决的声音喊道：“我要……我要……”
第二十一章（3）
冯国富以为郝书记醒了过来，伏到床前，问他要什么。只见郝书记眼睛微闭，嘴巴开合着，听不出他在说什么。冯国富以为他要喝水，忙找个杯子，倒了水。回到床前，郝书记已没动静，不知是死还是活。伸手在老人家鼻下探探，已是气息奄奄，好像已经不行了。冯国富只好放下杯子，出门去找医生。
医生值班室早已熄灯，冯国富在门上敲了几下，没有任何反应。护士值班室倒是亮着灯，门也是开着的，可里面阒无一人。冯国富忽想起病人床头有个呼叫器按键，转身又回了郝书记的病房。正伸手要去按床头的按键，郝书记的头突然一抬，兀地坐了起来。冯国富吓一大跳，不由得后退了两步。
只听郝书记大声叫道：“我要成佛，我要成佛……”随后头一仰，砰一声倒了下去。
等医生和护士听到呼叫铃声赶过来时，郝老书记已经咽气。不过医护人员还是一齐动手，煞有介事地抢救起来，要尽点最后的人道主义。老人家的两个儿子也不知从什么地方冒了出来，木然竖在墙角，傻眼观望着正在忙乱的医护人员。
没有谁意识到冯国富的存在，他在门边站了一会儿，转身走开。忽听得远处传来悠长的汽笛声，仿佛一把锋利的尖刀，给这个静寂的夜划了一道口子。冯国富听出那是城外的列车启程了。却不知郝老书记是否到了那趟列车上，开始了他的远行?
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