16.20（14.25）★★
蘧伯玉使人于孔子，孔子与之坐而问焉，曰：“夫子何为？”对曰：“夫子欲寡其过而未能也。”使者出。子曰：“使乎！使乎！”
【译文】蘧伯玉派使者去拜访孔子。孔子让使者坐下，然后问道：“先生最近在做什么？”使者回答说：“先生想要减少自己的错误，但未能做到。”使者走了以后，孔子说：“好一位使者啊，好一位使者啊！”
【解析】蘧伯玉和孔子的关系非常好，两人的理念非常接近。孔子在卫国期间，得到蘧伯玉许多关照。孔子第二次到卫国，就是投奔蘧伯玉，其间还住在蘧伯玉家中很长一段时间。这应该是孔子周游列国回到卫国之后，两人之间经常沟通问候。
这个时期，蘧伯玉似乎是再度辞官回家，在家里没什么事情干。所以，孔子问的问题让使者有些不好回答，总不能说“没什么事”吧？这位使者很有趣，来了一句“夫子欲寡其过而未能也”，意思也说了，还很有高度，说我家主人面壁思过呢，这是赞扬，说还没有什么成果，这是谦虚。一句话里包含万千学问，怪不得孔子要赞扬他了。
卫国多君子，这话不是白说的。联想到后来的吴起、商鞅等人都出于卫国，就知道卫国这个地方真是不简单。
【现实解说】这哥们做国有大型企业的新闻发言人，估计比现在这些都强。
16.21（6.15）★★★★★
子曰：“孟之反不伐，奔而殿，将入门，策其马，曰：‘非敢后也，马不进也。’”
【译文】孔子说：“孟之反不喜欢夸耀自己。败退的时候，他留在最后掩护全军。快进城门的时候，他鞭打着自己的马，进城之后对大家说：‘不是我敢于殿后，是马跑得不快。’”
【解析】如果不懂得这段历史的背景，那么所有的解释就都是蒙混过关了。遗憾的是，笔者所见的所有解释，都是蒙混过关。
先来说这段历史，这是齐国入侵鲁国，冉有率领鲁国军队在曲阜迎敌。按照分工，冉有率领季孙家的部队为左军，孟孺子率领孟孙家的部队为右军，叔孙家的部队守城。冉有的车右就是樊迟，当时冉有下令冲锋，却没有人听命令，于是樊迟建议冉有再三申明军令，然后率先冲锋，冉有按照樊迟的建议做了，结果大家都跟着他冲锋，击败了齐军的右军。这一仗，冉有和樊迟都立了战功。可是，鲁国的右军还没有跟齐军交锋就溃逃了，孟孺子第一个逃跑。
鲁国人的性格是死要面子，林不狃是孟孙家的家臣，带着他手下不急不慢地逃跑。手下劝他快点跑，他说“我们不比别人差，为什么要逃跑？”既然这样，手下又建议就留下来跟齐国人拼了，林不狃又说：“你以为跟齐国人拼命就显得你好吗？”总之，命也要，面子也要。可是齐国人不客气，赶上来之后，把林不狃一帮人都给杀了。死要面子活受罪，就是说的鲁国人。
但是，鲁国人的可爱之处在于，不仅自己要面子，还总能给别人留面子。孟之侧是孟孙家的勇士，逃命的时候留在最后掩护大家。还好，孟之侧也活着回来了，是最后一个进入曲阜城门的。进城门之前，孟之侧觉得自己就这样大大方方进去的话，好像自己在炫耀，好像在讽刺兄弟们是逃兵一样，这样不好。于是，孟之侧给了马几鞭子，马拼命跑进城门里去，做出也是在逃命的架势，之后孟之侧对大家说：“哎，不是我敢殿后啊，是他娘的这匹马太不给力了。”这下，大家都高兴了，原来这厮也是个逃兵，也不比我们高尚到哪里去。
孟之侧是谁？就是孟之反。
鲁国人爱面子，孔子爱面子。但是，孔子认为，给自己面子固然重要，但是真正仁德的人是给别人留面子。孟之反就是这样，所以，孔子要赞扬他。
这一战对孔子意义重大，因为这一战之后，齐国人就撤退了，而保家卫国的首功是冉有。季康子问冉有的兵法是从哪里学的，冉有就说是孔老师教的，之后趁机请求季康子把孔子请回来，于是季康子派人请孔子回国，孔子因此才回到了祖国。
【现实解说】自己的面子固然重要，大家的面子更重要。大家有面子，才是真的有面子。给别人面子的人，才是真有面子的人。
16.22（5.24）★★★
子曰：“孰谓微生高直？或乞醯焉，乞诸其邻而与之。”
【译文】孔子说：“谁说微生高这个人直率？有人向他讨点醋，他（不直说没有，却暗地）到他邻居家里讨了点给人家。”
【解析】醯（音西），就是醋。微生高，据说就是著名的尾生高，鲁国人，可能是孔子的学生，历史上以守信用著称，尾生高和一个女子约好了在桥下偷情，结果女子没来，大水来了，尾生高坚持不走，结果被水淹死，算是殉情。奇怪的是，历史上没有把他当成偷情不成送了命的反面教材。
微生高这个人好面子，没办法，鲁国人都这样。别人来借醋，微生高家里没有，可是又怕被人家笑话家里连醋都没有，于是偷偷出去邻居家借醋，回来再借给别人。谁知道这事情被发觉了，于是反而没有面子。
孔子知道之后，说这小子太不直爽，太能装。有就是有，没有就是没有，是有也。孔子的意思是：人家孟之反也装，可是人家是宁还可自己不要面子，给别人面子；可是你装，是为了自己有面子。两人的境界比起来，差得太远了。
面子固然重要，但是死要面子活受罪，就不值得了。
【现实解说】给自己挣面子，是最愚蠢的；给别人留面子，才是最明智的。把自己整得史无前例无与伦比，看上去很有面子，实际上成了公敌和笑料，有什么好处吗？
16.23（6.16）★★
子曰：“不有祝鮀之佞，而有宋朝之美，难乎免于今之世矣。”
【译文】孔子说：“如果没有祝鮀那样的口才，又没有宋朝那样的美貌，那在今天的社会上处世立足就比较艰难了。”
【解析】祝鮀是卫灵公的太祝，擅长溜须拍马，受卫灵公的宠爱；宋朝是宋国人，因为美貌而与南子私通，在卫国吃香喝辣。孔子的意思颇有些无奈，认为这个世道只能靠长相和拍马屁吃饭，有才有德的人吃不开。孔子的另一句话“巧言令色，鲜矣仁”就是针对这两个人。
这是孔子在卫国期间，因为自身不受待见，发出愤愤不平的抱怨。
【现实解说】老夫子还是不要抱怨了，千百年来莫不如此，抱怨没用。口才不行，可以学传销啊。长相差点，去韩国整容啊。其实这两项都不算重要，最重要的是找个好丈人。
16.24（14.11）
子曰：“孟公绰为赵、魏老则优，不可以为滕、薛大夫。”
【译文】孔子说：“孟公绰做晋国赵氏、魏氏的家臣比较合适，但不能做滕、薛这样小国的大夫。”
【解析】孟公绰是孟孙家的人，早于孔子，孔子似乎对他很敬重。这句话中，“优”字有两种解说，一种是悠闲，另一种是优秀。大致，孟公绰是个比较大气的人，不适合在小国混。
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