他转到碑身后面，一个字一个字地读起碑文来：“蒋公讳成湖，万镒公三子也。先世居洪邑保安乡天池下坝。以康熙癸未岁报籍斯土。至公渐微。而公乃勤俭自持，力戒奢惰，刻意振兴，家以再盛。逮季世横暴迭生，尤能处之，以忍让率能履险如夷。孺人李亦贤淑，克称内助，而公家益裕矣。厥后，公享年七十有八，孺人享年八十有四，俱以无疾告终。今嗣笃遵遗训，丕承先绪，两孙倍极谨恂。识者知公之留泽孔长，必有光大其门闾者矣。夫家世之兴替，岂尽关时命哉，亦视人之生平所为何如耳。骄奢淫佚所由替也，谨慎谦和所由兴也。若公者不可为居家法与？……”
蒋元慈震撼了。势微而为，刻意振兴，力戒奢惰，勤俭自持，此心此志，又有几人？盛衰兴替，何关时命，尽在平生所为。一人如是，一家如是，一个国不也如是？工为体，商为用，仅树五谷，不足为养啊！
大年三十的年饭，是每家每户都相当重视的。不管是谁家，都会尽其所能地做得好一些，尽可能丰富些，让一家人的这顿‘最后的晚餐’吃得舒服，惬意，满足。
四奶和三少奶奶娘儿两个，也真的是能干，还没到中午，年饭就做好了。
蒋元慈在蒋维铭的指点下，端着猪头猪尾全鸡全鸭刀头香烛堂屋里敬祖，厅坝里敬神，然后猪王菩萨牛王菩萨土地爷灶王爷挨班而序一一地献上佳肴美酒青香红烛，作揖磕头念念有词，祈祷来年更加顺风顺水兴旺发达。
所有的程序，啊，不，今年蒋元慈真的没当作程序来走，每一处，每一个细节，他都是认真而虔诚地一丝不苟地做得很到位的。刚刚完成，大门外响起一串“额爷额奶幺爸儿幺婶儿”的叫声。蒋元慈抬头一看，蒋元海的老大文宗，老二文林，幺儿文秀，蒋元清的老大文松女儿文玉从大门外蹦蹦跳跳地进来了，他们口中欢快地叫着，脸上开心地笑着。蒋元海两口子蒋元清两口子紧跟着也跨进门来。
“呵呵，我们来得还真是时候哈，”蒋元海看着蒋元慈笑着说，然后“额爹额妈弟妹”依次叫了一遍。蒋元清两口子也跟着叫了一遍。蒋元慈叫他们坐下，既然来了，大家就一起团个年，也好多年没有团过年了。
“就是。先前我就跟你二哥商量，这么多年了，都没有团过年。今年三弟娶了弟妹，添人进口，是大喜事大好事。再加上我们家新修了那么大个厂房，我们得好好庆贺庆贺，热闹热闹……”
“呵呵，正是……”蒋元清附和道。
蒋维铭没有说话。
两个嫂嫂进灶房帮忙去了。
几个孙儿孙女被蒋维铭叫到身边去，说：“来，额爷跟你们发压岁钱，一个一块。你们以后年年来，额爷年年发。”几个娃儿得了银元，高高兴兴地玩去了。
不一会儿，桌子摆好了。菜品相当丰富：一盘猪头肉，一盘猪尾巴（取有头有尾之意）；两碗红烧鸡公肉（有头，有翘，有脚，取‘雄杰’之意）；两碗宝腊肉（取其‘肥’之吉意）；一盘猪‘赚头’（猪舌不叫‘舌头’，叫‘赚头’，意为做生意有赚头，避‘折’音）；一盘红烧鱼（取年年有余意）；两碗白萝卜煮青菜（取‘青青白白，顺顺序序’之意）。
大家都坐上了桌子。蒋元慈掏出几块银元来，给几个娃娃一人一个，说：“幺爸儿今年挣得不多。开年挣得多了，跟你们多发些。”几个娃娃高兴的接过银元，揣在衣兜里。
蒋元慈为两个哥哥斟了酒，也跟蒋维铭斟了些。
几个娃娃听得蒋维铭一声吃，便狼吞虎咽风卷残云般一些儿也不客气了。
“慢点吃，慢点吃，”三少奶奶跟娃儿们说，“还多。”
“是啊，吃饭得细嚼慢咽，才有利健康……”蒋元清说，“吃快了不好，不好。”
可是，今天这场合，除了蒋维铭老两口，蒋元慈小两口外，还真没得人慢得下来。
在相当热闹与融洽的气氛中，所有的人也都感受到了鼓胀、满足与愉悦。
蒋元慈和三少奶奶蒋吴氏从老丈屋头回来，两个姐姐带着她们的娃娃还在等着他们。
甥男甥女们看到蒋元慈和蒋吴氏回来了，“幺舅幺舅母儿”一个劲地叫个不停，直到三少奶奶拿出他们从娘家带回来的麻花油果子桃片糕啥的分发给他们，才叫着跳着一边吃东西去了。
“新年八节，来一回没看到你们，心头不落，”姐姐们说。
“姐夫呢？”蒋元慈问。
“回去了，我们也就是想看你们一眼。”
蒋元兹没有说话了。对于他这两个姐姐，虽然日子过得不错，但不是重大节日也是不回娘家来的。这倒不是两个姐姐不想回来。嫁出去了，端人碗服人管。至于两个姐夫，高高在上盛气凌人，蒋元慈嘴里没说，心里早就不待见了。来还是不来，在还是没在，都没有太大的关系。
在新年的气氛中，老的小的内的外的，人人都欢欢喜喜快快乐乐。孩子们凑在一起玩他们的游戏，大的带着小的拿起火炮儿往冬水田里炸鱼；大人们坐在一起，讲着自己听来的看来的再加上一些自己猜想的天南海北的故事，添油加醋吹得大家眯眼张嘴开怀大笑，气氛热烈喜庆而且融冾。
三少奶奶特别开心。她觉得这一家子就应该这样，大家在一起快快乐乐那多好？不能够像有的人家那样，弟兄姊妹相互猜忌互不相让如同外人。她的心里，生出了许多的亲切感。
他们的额爹蒋维铭很少说话，只是看着外孙们玩。
蒋元慈虽然很高兴，却总觉得他的姐姐们还有啥事情。
吃了午饭她们说，你们也回来了，也看到过你们了，心头落了，该回去了。
蒋元慈给了甥男甥女们一人一块银元，说别嫌少，等幺舅发了大财以后压岁钱少不了你们的。孩子们拿着银元高高兴兴地走了。
蒋元慈和三少奶奶把他们送到大门外，说你们慢走，有空多来耍。两个姐姐都停住了脚步，看着蒋元慈，半天，终于没有说出话来。
两个姐姐还没走远，大侄子蒋文宗又来了。“我额爹请你上去，”文宗说。
“有啥事啊？”
“不晓得，他只说叫你上去。”
“就我一个人吗？”
“没说叫幺婶儿。”
叫我一个人，是要干啥呢？蒋元慈想，请我吃饭？请吃饭不会只请我一个人啊，新年八节的，额爹额妈该请啊，我老婆吴氏该请啊。不是请吃饭，又会是啥事呢？以前可……管他呢，去看看再说。
蒋元慈收拾了一下，跟他额爹额妈和老婆说了一声，便朝龙门走去。
“没得好屁！”他额爹突然甩了一句。
蒋元慈出了龙门，右转过了旁边的冲冲，顺便看了看他的打靛池，已经干了。等两天得淹上水，试试漏不漏。要是漏的话趁早好补。要不，正当打靛的时候漏了，那损失就大了。
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