“你说把庄稼砍了，我们以后吃啥呀？一家老小咋活？”
“这官府，简直不管我们死活了！老子就不砍！”
“我也不砍，不种，随他咋整！”
……
蒋元慈说：“我说过了，人家说，等收起来就过了季节，今年就收不到烟了。人家拿枪抵着我，叫马上砍了马上种，你们说，我咋整？”
“咋整？你蒋大爷当年那劲哪去了？你是舵爷，我们弟兄伙就指望你了！你就带着我们抗嘛！”
“对啊，你就带着我们抗嘛！”其他人也吼道。
“抗？拿啥子抗？你们没看见我屁股后头跟了几十个拿枪的？我说你们好好想想，千万别乱说话，少惹事！”
有的弟兄听不进去，毛抻抻的，说你蒋大爷咋就没得一点脾气？袍哥弟兄，哪怕是血旺子，该顶的就要顶起，这话是你说的吧？当初本来指望跟着你能够保个平安，现在人家不顾我们的死活，要端我们的饭碗，你连屁都不敢放一个，原来也只是一个软骨头！枉了大家对你的一片心！
蒋元慈无奈，只好说，你们肯定也明白鸡蛋硬不过石头，手臂拧不过大腿的道理。我是真心为大家好。如果认为我不称职，你们可以让称职的人来当。但我得把话说明白了，如果有人实在要与他们硬来，这了那了的，不要怪我事前没提醒过你们！
有几个人怒气冲冲骂骂咧咧地走了，大家也都散去。
过了两天，九仙山下石鹅坝两个袍哥弟兄说是来找蒋大爷，却看到李本清和蒋文宗带着人正在蓝子地里干活。有的在割蓝叶，有的在挖根，有的把根背河里去淘洗，有的在晾晒，还有的人在往地里点着大烟种子。
“我幺爸儿不在，”蒋文宗说，“你们有事去区公所。”
“哦，呵呵，我们以为他在屋头呢，好好，我们去区公所。”两个人又到别处转了转，看了看，才过了双石桥，走了。
“这两个人，啥意思啊？”
“啥意思？你没看他们过了双石桥就钻进山上去了么？”
“唉，幺爸儿这个事情……唉！”
“哎哎，你们这是干啥？啊？”文宗一听就知道是文洲回来了，他抬头看了一眼文洲，“你咋跑回来了？”
“我啊，回来看看我儿子噻，好多天没见到了，怪想的。明天把他带蒲江去耍耍。你们把这些都挖了？幺爸儿晓得不？”
“就是他叫挖的啊，不然，就是你你也没得那胆子挖吧？”
“那倒是。唉，为啥子啊？”
“你不晓得啊？我们幺爸儿现在被委任为西一区联保队长，正天天催人砍了庄稼种大烟呢，一天到黑湾湾头冈冈上挨家挨户去催，屁股后头还有一队军士当保镖，威风着呢！你那里生意咋样？”
“这两天缺货了。我正在想，你们把蓝子挖了，今年这蓝靛膏……”
“我也在想，”李本清说，“这样子整起今年这蓝靛肯定整不好。”
“真的全部挖掉？”文洲又问。
“你不准说出去哈，”文宗扫了一眼周围，附在文洲耳边说，“三年以上的老蔸蔸全部挖了，三年以下的挖到山上寄起的，去年插的那些，就只是割了，头还留在地下的，别的人根本看不出来。”
“我就说嘛，”蒋文洲笑了起来，转身说了一句你们慢慢忙，便回家去了。
蒋元慈来到胡太医的医馆的时候，长丘山上的太阳还没得一竹杆高。胡太医正在跟人看病，看见他来了，叫他先坐着喝会儿茶。他在一旁的椅子上坐下来，就有人跟他端上茶来。他抬头一看，是胡太医的侄女春梅。他朝她笑了笑，算是打招呼。她也朝他打了个眯笑，算是回应。
春梅是胡太医妹妹的女儿，因为父母早亡，便一直跟着胡太医生活。这春梅长得秀气，脸上总是挂着笑；人也很机灵，待人接物也非常妥贴。当初他带杨秋儿来看病，每次都得到她非常热心而细致的帮忙。他们也算是老熟人了。
“杨秋儿去世也有半年了吧？”看病的人走完了，胡太医端着茶过来，边坐下边问蒋元慈。
“半年多了。”
“又有了吗？”
“没想过。”
“一个家里没得个女人，也不行啊。”
“是啊，中年丧妻，人生之大不幸啊。”
“续个弦吧。”
“光怕难。”
“有何难哉。”
“你看我这个样子……”
“咋啦？”
“还不咋？”
“男人嘛……哎，你跟我说实话，”胡太医收敛了笑容，定定地看着蒋元慈，半晌，才问道，“你觉得我们春梅咋样？”
“春梅啊，没得说的啊，百里挑一哦，”蒋元慈随口夸道。
“实话？”
“当然实话啊。”
“那就好。”
“哎，我还没问你，大老远把我叫来，有啥事吩咐啊？”
“我这不正说着吗？”
“……？”蒋元慈诧异地看着胡太医：啥意思啊？
“哎，我也就实话实说了，我也是出于无奈，我那外甥女，到处都在跟她提亲，她一个也不答应，这不？都二十多了，全家人都为她着急。都说是父母之命媒妁之言，可她父母走得早。我这当舅舅的，唉，……问她到底要选个啥样的人，你猜她咋说？”
“咋说？”
“她说，如果嫁不到象蒋元慈那样的人，她就宁愿一辈子不嫁。”
“呵呵……”
“她说啊，你这人心好，对人好，她说看到你对杨秋儿那么好，她感动得很。说哪个女人嫁给你那是她的福气。”
“你大老远把我叫来，就是要说这几句话？”
“哪能呢？你说，现在就我们两个，你跟我说老实话，喜不喜欢我们春梅？”
“老胡，这玩笑可开不得哈……”
“没跟你开玩笑，你看我这像开玩笑吗？有拿自己外甥女开玩笑的吗？”
“……”
“我明确跟你说吧，我也是拖不下去了，才叫你过来的。不过，她要是嫁给你，我也放心。你我两个交往这么多年，知根知底。要是别人，还真不敢这样做呢。”
“我都这把年纪了，娶过两个老婆，还有两个儿女，她还是个黄花闺女，这……”
“她晓得。她说了，不图吃，不图穿，不图荣华富贵，就图有个人知冷知热地对她好。唉，别说那么多了，你就给个实在话，你到底同不同意？”
“要是这样，那就太亏了她了。”蒋元慈腻了几分钟，低着头说。
“不亏不亏，只是，我们朋友就差了辈分了。你放心，我们朋友还是朋友。不过，你今后可得好好待她哈。”
52书库推荐浏览： 田夫