慈等跪叩矣！一叩首——再叩首——三叩首！
中华民国二十一年六月初二日”
蒋元慈把陈情文举过头顶，高声喊道：“知县大人，救救苍生吧！”他身后所有的人都跟着哀告：“知县大人，救救万民吧——救救苍生吧——”县城内外，声如滚雷，此起彼伏，响彻天空。
过了好一会儿，从衙里才出来一个穿新服戴眼镜的人，从蒋元慈手上拿过陈情文，转身进去了。
未时已过，那人才从衙里出来，扯起喉咙大声说道：“各位乡民，县长大人已经接受了大家的请求，决定择日于飞仙阁二王庙祭天祈雨，以救苍生。具体时日决定后，会广而告之，大家回去等着吧。”说完，他转身进去了。
“这，这这……”蒋元慈与众人你看看我，我看看你，如梗在喉，无以言表，也只好各自散去。
青兰和文章看到他们的额爹，格外的高兴，几声惊喜欢愉的“额爹”过后，都靠到蒋元慈的身边来。
“在城里读了这些天的书，咋样？都学了些啥？说跟额爹听听啊，”蒋元慈高兴地搂着女儿和儿子，微笑着说。
青兰嘴快，见她额爹问，心里高兴，把她在女子学校学的听的一股脑儿说出来，而且还激情四溢。啥子三民主义啦，平均地权啦，男女平等啦，放脚啦，婚姻自主啦，恋爱自由啦，讲得一套一套的。
蒋元慈一边听一边微笑着，心里却犯着滴咕。一方面他很高兴，他的女儿如此聪明伶俐，能言善谈，将来肯定会有出息。当爹的哪有不高兴的？另一方面，他又有些担心。要是这些思想接受多了，会不会影响她日后的生活？她毕竟是个女娃娃，嫁人生子才是她的本分。要是……他不敢想下去了。
“你这些乱七八糟的是哪学来的啊？”
“啥子乱七八糟？这些都是我们宋校长跟我们讲的。哼！”
“你是女娃娃，你要多学些字，多读些诗辞歌赋文章，以后才有用……”
“嗯，这些我学得都很好，不信我背跟你听！你听好了哈：‘故今日之责任，不在他人，而全在我少年。少年智则国智，少年富则国富；少年强则国强，少年独立则国独立；少年自由则国自由；少年进步则国进步；少年胜于欧洲，则国胜于欧洲；少年雄于地球，则国雄于地球。红日初升，其道大光。河出伏流，一泻汪洋。潜龙腾渊，鳞爪飞扬。乳虎啸谷，百兽震惶。鹰隼试翼，风尘翕张。奇花初胎，矞矞皇皇。干将发硎，有作其芒。天戴其苍，地履其黄。纵有千古，横有八荒。前途似海，来日方长。美哉我少年中国，与天不老！壮哉我中国少年，与国无疆！’”
“呵呵，好！”蒋元慈转向文章，“你呢，文章？”
“我们老师讲，去年九月十八号，日本军队炮轰我东北军北大营，国民政府命令东北军不抵抗。现在，东北三省都被日本人占去了……”
“好了好了，娃娃家，好好读书是正事。别的事你就别管了……”
“咋不管？国家兴亡，匹夫有责！他们占我河山，夺我财富，杀我同胞……”
蒋文洲的儿子成龙刚张嘴要说什么，陈氏叫吃饭了。
“额爹，我不裹脚，我要放脚！”
“哦？为啥子？”
“裹脚是封建迫害，是不平等，是性别歧视！现在都民国了，我们要反帝反封建！”
“你反？”
“我们都反。我都放了……”
蒋元慈看了看青兰的脚，又看看陈氏。陈氏一脸紧张，一脸的无可奈何与尴尬。
“好了好了，不说这些，不说这些……吃饭吃饭，今天真是太饿了……”蒋元慈说。
陈氏把饭菜摆上桌，大家围着桌子吃饭。饭是白米饭，可是没有菜，只有一碗腌菜汤。
蒋元慈刚刚端起碗来吃了一口，外面就有人在叫。蒋文洲闻声出去，不一会儿回来附在他的耳朵上说了几句什么。他脸色一变，把碗一放，站起来就朝外面走去。
“哎，幺爸儿，啥事吃了再说啊，”陈氏叫道。
“不吃了，”蒋元慈头也没回地出去了。
蒋元慈和蒋文洲急匆匆赶到公园坝外面，老远就看见一家面馆门前蹲着一群人，许多个正端着枪的团防队员，把他们团团围着。街上还站着许多看热闹的人。蒋元慈正要拔开人群挤进去问个清楚，蒋文洲拉了他一把，然后挤到他前面去，对着一个长官模样的人打招呼道：“呵呵，蒲大队长啊，原来是你们。他们这是……？”没等被叫作蒲大队长的说话，他就转过身把蒋元慈拉到面前，对蒲大队长说道：“这是我们洪兴大塘德义堂的龙头大爷蒋元慈蒋舵爷，”然后对蒋元慈说，“这就是我跟你提起过的蒲刚蒲大队长。”
蒋元慈心里一动，哦，原来是他。于是急忙拱手笑道：“哦，失敬失敬，久闻蒲大队长大名，今日得见，幸会幸会！”蒲大队长也拱手还礼：“久仰，久仰。”
蒋元慈道：“不好意思，我这些兄弟们不懂事，跟蒲大队长添麻烦了，实在抱歉。”
“这些都是你的兄弟吗？”蒲大队长问道。
“对，对，都是我的兄弟，不知他们所犯何事？”
“蒋大爷啊，别怪我说你，你的兄弟们缺少管教，光天华日之下，公然抢吃人家店主挂面，还不给钱。这可是在县政府门前，县长眼皮底下，你说，该当何罪啊？我要是不弄几个来打打杀威棒，说我们保安大队无能倒也罢了，可那县长大人还有何颜面啊？”
蒋元慈面露怒色，厉声质问道：“你们啥子？土匪啊？丢不丢人啊？你们在洪兴大塘丢人也就罢了，还把脸都丢到县大老爷面前来了！看我回去咋个收拾你们！都吃了人家啥东西？都给人家，分文不许少！”
“老大，你听我说，”当家三爷李子兴站起来说，“我们兄弟伙从县衙出来，你是晓得的，都未时过了，肚子实在饿得不行，就想找个面馆，喝一碗面汤再回去。我们就找到这一家。一问，那掌柜说，面要六十钱一碗。我们说，你啥子面要六十？六十钱要买好多面了！
“那掌柜骂我们是乡巴佬！不晓得今年天干？庄稼都干死了，粮食比金子还贵！还说，米都涨到了一个银元三升了！叫我们算算管好多钱一两！
“我们说，那一碗面也管不起六十钱啊。你猜他咋？他吊起眼睛斜瞟着我们，别嘴别舌地说，咋？我就要六十，爱吃不吃！这帮乡巴佬，穷鬼，球钱没得，操啥子县城！我们说，你这个人，卖就卖，不卖就算了，凭啥骂人？有兄弟就骂他心黑。他说，你们心红，咋连一碗面都买不起？就骂了，骂的就是你们这帮穷鬼！大家一听，心里面都毛了。我说，别毛，我来。我对那老板说，六十就六十，你有好多面一起煮起端出来，让我们大家吃个饱。说着，我取出我的钱袋子往老板面前一晃。那老板一见到我的钱袋子，眼睛都亮了，就叫伙计把所有的面都煮上。你不晓得，那老板有好精。他要我们一个个来，交六十钱就递半碗出来，还汤汤水水的。我跟大家挤了个眼睛，大家一哄而上，把面和汤都抢出来吃了！这就是事情的来龙去脉”，他转身对蒲大队长说，“事情是我干的，要杀要剐，冲我来！”
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