他无语了。没得钱，能去哪？不去就不去吧，反正你那些耕田作地的事情我是不干的。从那以后，他便哪里也不去，成天就在屋子里拿了本书躺在椅子上看。看进去没看进去也不知道，反正家里那些事情一样也看不见。就算是天塌下来了，那也与他无关。只有他那一伙子小兄弟侄儿子来找他时，他才会活跃得难以形容。
他额爹对他既喷火又没得办法。实在毛得很了也忍不住骂他两句。他额妈呢，也不说话，只是摇头。
他额妈蒋王氏，是咋个嫁给他额爹做了他妈，他当然不知道。在他的印象中，她精明，能干，待人随和，相夫爱子。蒋家上下及邻里老幼，都很尊敬她。因蒋维铭排行老四，人都叫她四奶。在旁人眼里，她就是一个“夫唱妇随”的典范。
缸子买回来了。那些个看到蒋文洲背了个缸子回来，也都跑过来围观。
蒋元慈带着他们去老鹳山下老鹳河边，割了一背蓝子回来，装了一大缸，挑了两挑水泡起来。他拿着本书，守在缸边上，一会儿看看书，一会儿又看看那缸子。那几个则守在缸子旁边，一刻也没有离去。
他额爹蒋维铭看着他那样子，又好气又好笑，骂道：“没得出息的东西，钻缸子里头去了！那东西能当饭吃？”
“你不懂，”蒋元慈眼睛不离书，嘴里轻轻地应道。
话是这样说了，可说完以后他自己也笑了：你说你老爹不懂，你蒋元慈就懂？
关于打靛这个事情，他蒋元慈还真的就不懂。在这之前，他从来没有见过，也没有听说过打靛的事。要不是鬼使神差去了趟吴大院子，他这一辈子光怕也不晓得还有这样一门事情存在。
他自己心里很清楚，这次之所以同意这门亲事，那是因为他听媒婆说吴大院子有个打靛厂，是方园百里最叫得响的，如何如何的了得。这便勾起了他的好奇，想看看到底这打靛厂是咋的一回事。至于这门亲事成不成，他压根儿就没想过。
“看看？看啥？规矩都不要了？红没见白没见，你就往人家里跑，算哪回事？你不怕丢人，我可丢不起那个人！”
“那我就不允了！”
“不允？那由不得你！”
“咋？又是强迫那一套？你是晓得的！”
蒋维铭没有办法，只好求媒婆过去通融一下。过两天，媒婆来了，说人家根本不同意，没那规矩。媒婆凭三寸不烂之舌，说了好几箩篼好话，人家可是那一带赫赫有名的大户，把名声看得比命还重，随便咋说，人家就一句话：没得那本书卖！
“哼，我自有办法！”说着，他抓了些还未来得及穿的新衣裤，把蒋维铭都舍不得戴的瓜皮帽顶在自己头上，拉着蒋文洲一个劲就冲出门去了。这次，他没要那几个去。
两天以后，他们出现在邛崃县道佐乡吴沟吴家大院子了。
吴家大院子，在碑山岗下，吴沟之畔。从双石桥过大塘铺，往道佐，过白沫江，顺吴沟往里，滑杆都坐了两个时辰。院子前面是一道斜坡，一条青石阶梯从沟底直直地伸到半山。两旁的大树一片挨着一片，罅隙里漏出些许阳光掉落在地上，形成几个小光点。
蒋元慈和蒋文洲装作书生与书童，游山玩水一般摇着纸扇十分兴致地边走边看，从阶梯一步一步往上去。刚走到半山腰，突然有两个壮汉挡住了去路，厉声喝道：“干什么的？这里是吴大院子，旁人不得靠近！”
“哟，那么凶干啥？我们是来走亲戚的不让我们看亲戚啊？！”蒋文洲跨前两步，挡在蒋元慈面前，大声质问道。
两个壮汉一愣，相互看了看，差不多同声问道：“咋从来没看见过你们？”
“呵呵，你才几岁？没看到过的多了！”蒋元慈戏谑地一边说一边往上走去。
“等等！”一个壮汉说，“既是亲戚，也请稍息，容我们向家主秉报，也好迎接。”说罢，一个快步秉报去了，一个依然驻足叉腰，立于道中。
一锅烟的时间，那壮汉跟在一个二十多岁穿着整齐的男人后面一步一步下来了。
蒋元慈抢上一步，满脸堆着笑意，毕恭毕敬地叫了一声“三表哥！”然后双手抱拳深深地施了一躬。
那被叫作“三表哥”的一脸茫然，盯着蒋元慈看了半天，才挤出一丝笑，“呵呵”两声，伸出一只手，做了一个请的姿式。蒋元慈落落大方地笑了笑，说了一声“三表哥请”，便带着十分的昂扬，拾阶而上了。
两个壮汉见此情景，相当恭敬地让到两边，不敢再看蒋元慈一眼。
蒋文洲跟在后面，眼睛不停地到处打量，就象一个完全没有见过世面的孩子，新鲜、兴奋、啥都看不够。
吴大院子在石梯的尽头。碑山岗有些高大，从院子前茂树的枝叶间望出去也异常巍峨。青幽的颜色，雄健的脊背，一望而永留眼底。两边或高或低的台地上长着大片大片既不是麦子又不是油菜的东西，有几个人正背着背篼在里面割着叶子——这个蒋元慈认得，他们家附近沟边河坎也有，人都说它叫蓝子，也有叫板蓝根的。这里咋这么成片成片的长着呢？他心里边直犯疑乎。
他还没有想出个头绪，已经到了院门前头。那院门高大宏伟，却不乏精巧细致；要说是凭生未见，那是假话；可此门之气势，绝对是世间独有！
蒋元慈震撼了。在他头脑所能想象的事物之中，包括他一直以来追为致高境界的英国日本现代文明之巅的景象，与之有何殊同他也很是茫然。
他跟在“三表哥”的后面，进了那道大门。
里面是一个若大的院子。蒋元慈扫视一周，便知这是一个正五横三外加围房的大院子。房屋高大，气势巍峨，古色古香。四周的木柱，全是整根的楠木、柏木、杉木，浑圆笔直，鲜明光亮。数十扇门窗，雕刻着精致的花鸟虫鱼，栩栩如生，美伦美奂。天井里的棱形石板，是精心打磨过的，平整而光滑。房基、檐坎、台阶都是青石铺筑，墩实气派。
正房中间，完全不象蒋元慈他们家的堂屋。前面没有门，也没有墙壁。三表哥把他引进去，示意他在左边最末的一张靠背椅上坐下来。随即，便有女侍端上茶来。蒋元慈微微含首，那女侍做一个万福退了下去。
“你先喝茶，我去秉报为父，”三表哥说罢便去了。
蒋元慈一边喝茶，一边细细地打量起来。堂屋正中挂着一幅俏像，画的是谁他不知道。他反复审视之后，越发的感觉奇怪了：这人是谁呀？为什么被他们挂在这里？这可是祖先的位置呢！别家都挂天地君亲师，或者挂孔孟，或者挂个梅花鹿啥的，他们这是为什么呀，难道这人比他们祖先还重要？
蒋元慈偷偷的想，这个可以不管，也管不了。可是他们的蓝靛厂在哪里呢？他瞟了一眼站在外面的蒋文洲，蒋文洲狡黠一笑，便退转一边去了。
正在他边喝茶边欣赏紫红的壁，雕花的椅，洁静如洗的青石地时，三表哥领着一男一女两个老者进来了。蒋元慈立即站起来，俯首迎接。等他们在画像下面一左一右坐定之后，他才横跨一步，单脚跪地，向前躬身，十分恭敬地叫道：“表叔表婶在上，请受侄儿一拜！”
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