冬寻一愣，片刻后合上面前拿在手里的书，问他：“我的故事?”
向北想，以前作为向北问不出来的问题，不如就交给季秋来问。
-老板怎么想着要开这个咖啡店?
“看不见之后别的工作也做不了，恰好朋友的朋友有店铺要转让，我就接下来了。”
算是中规中矩的回答，冬寻答完自己斟酌着。
向北接着又问：老板，你的眼睛还能治好吗?
“眼睛啊......应该是可以治的吧。”冬寻说着，长叹一口气，又道：“可是我不太想治。”
向北几乎是立刻反问了一句为什么。
幸而系统男声并没有什么感情色彩，一句话问出来也不算是突兀。
冬寻思索片刻，说：“虽然会孤独，但对于我来说或许孤独也是一件好事。”
怎么能是好事呢，向北咬牙冷静些许后他问：老板不会觉得可惜吗?没有什么遗憾?
“——你有没有真心实意的爱过一个人?”冬寻反问他。
向北隐约觉得冬寻并不是想问这个问题，他看着冬寻没有什么变化的表情慢慢蹲下身，半跪在他面前拉起他的手写下一个字：有。
冬寻一时说不出话，向北就静静地等他下文，可两人几分钟静谧对峙以后冬寻就再也没有后话。
-时间不早了，老板早点休息。
向北适时主动缓和尴尬的气氛，想了想转身之前还是俯下身在他额头轻轻落下一个吻。
冬寻来不及躲，被一双柔软的唇瓣印在眉心，手不由得抓紧了床单，而后听见那人窸窸窣窣上了床。他暗自往向北床铺的方向望过去，视线所及都是一片纯粹的黑暗，几不可闻地叹了口气。
就这样不紧不慢的，十月又往前走了一半。店外人行道上的落叶越来越多，木芙蓉也快开到花期尽头，挣扎着盛开的样子，倒给这个深秋徒增了几分生机。
向北的小厨房天天“营业”，变着花样给冬寻做吃的。
赶着这花期快要到头，冬寻让宋瑶给他买了几株木槿放在店外的花池。向北忙完店里的事，赶在太阳落山前把它们小心翼翼地移植到花池里。
他细心的培土，冬寻也跟着蹲下来想帮忙，被他用手背推一下拦了回去。
“季秋，这个我能做的，这里面所有的植物都是我自己伺候的，我——”冬寻边说边伸手，刚碰到铲子就听到耳边响起熟悉的机械音。
-那是因为之前我没在，你在旁边等我，马上好。
他手握成拳站在向北身后，往前走了半步蹲下身，手搭在向北手臂上顺着摸到他手腕。向北愣神的片刻，他把小铁铲从他手里拿了出来，一边用另一只手摸到土壤一点点细致地拍结实，一边说：“小时候，我——我妈妈也在院子里种了木槿，还有木芙蓉，我偶尔也帮她打理一下。
“她告诉我这两种花都是秋天开，而且这两种花非常有意思。木芙蓉每天不同时间会有不一样的颜色——”
说到这里他手上的动作停下来，转过去面对向北，就像是能看到他。沉默片刻后又继续伸手去摸第二株。
“它每天变换不同的颜色，无论什么颜色，我都很喜欢。”他摸着找了一下喷壶，向北给他递到手边，他接过来淋了一点水，又说：“而木槿呢，也很独特。它又叫朝开暮落花，因为它总是早上开放，晚上凋谢，然后第二天接着开。”
“好像不知疲倦，在我们这些地方可以从七月一直开到十月。”
向北的脑海里有熟悉的画面闪回。
那时候向蕊带着他和冬寻在庭院里写植物观察日记，要把观察的植物画下来，他不耐烦，总是挨训。冬寻却浑然不似一个小学一年级的孩子，沉默地在木槿花旁一蹲就是一个小时，尽其所能地把那株还未长高的木槿画在了自己的作业本上。
向蕊不住感慨冬寻的绘画天分，常是反手就捏向北的脸颊，让他学着点冬寻的乖巧懂事。
向北在记忆里穿梭的片刻，冬寻已经把那颗木槿移植好了，他站起身拍了拍手，转身去水管边洗手。
跟在他身后向北有些忐忑。
冬寻一边洗手一边淡淡地笑，又声音轻柔地问：“...季秋，你知道木槿花的花语是什么吗?”
他洗好手取下毛巾擦了擦，转身朝向北伸出手。
向北愣在原地，冬寻又往前走一步：“我们回去吧。”
夜深，两个人各自躺在床上，临睡前冬寻转过身面对着向北的床铺。他看不到月光，也看不到对面床铺上的人，却又好像看到春日一早的阳光，清风，和新芽。
他轻声说：“木槿的花语，是温柔的坚持。”
第二十八章 向北
向北的生日在秋天的最后一个月。生日这天一早，他还在给冬寻煮粥。
米下锅没多久他就被徐乐一个紧急电话叫了出去，着急忙慌出门的时候冬寻正好拉开门从房间里出来，他感觉面前扫过一阵风，一伸手抓住了向北的手腕。
“你要出去?”
向北止住脚步，低头在手机上飞快打字：老板，我能不能请天假?
“嗯?你有什么事吗?”冬寻思索着，松开了手。
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