一脸憔悴的陆观被孙秀带进殿内，孙秀看了眼苻明韶的脸色，带着一干下人退出。
“舜钦……”苻明韶眼睫颤动不已，袒露着恐惧和担忧，这一刻他不是天下之主，是陆观彷徨无措的师弟，是蛰居衢州不受恩宠的六皇子。
“陛下。”陆观跪下行礼。
“你起来吧。”苻明韶说不清是失望还是什么，他胸中憋着一口气，这令他心绪烦躁，“宋虔之逃了。”说这话时，苻明韶紧盯着陆观，对方毫无闪躲地看着他，眉头一点一点蹙拢，似乎感到疑惑。
“诏狱坚不可破，禁军必有内应。”
“你也觉得是有内应。”苻明韶道，“朕将宋虔之与李峰祥关在一处，派人在暗室监听他二人的谈话。”
陆观拇指与食指互相磨蹭，低垂双眸，现出沉思的神色。
“偏那么巧，李峰祥被提出审讯，正好无人监听之时，有人混进去把宋虔之救走了。”苻明韶没放过陆观任何一丝表情，陆观眉宇间带着浓重的担忧。
“宋虔之脱困之后，一定会往风平峡投奔苻明懋，苻明懋曾许他以太傅之位。征兵进行得怎样？刘赟是否愿意立刻带兵出战？”
“你觉得宋虔之会去找苻明懋？”苻明韶心中早不承认苻明懋是他大哥，言谈间不带半点尊重。
“微臣在李相处，听到了传闻。”陆观迟疑道，“宋虔之以霸下剑假传陛下的旨意，搬动刘赟旧部，扮作黑狄人向宋州、循州两地发动进攻。此事不知是否属实……”
“李晔元告诉你了？”苻明韶松了口气，一根指头按压在眉间，抬起头，“朕本也要召你进宫，问你一些事情。你与宋虔之一路同行，都没发现半点端倪吗？”
“宋虔之并非时时刻刻都与臣在一处，不过……有一件事很奇怪。”
苻明韶眼一动：“何事？”
“他屡次将剑交托给周先，让周先先行。到达宋州以后，宋虔之曾取出过霸下剑示人，臣发现剑上有拓印过的痕迹。”陆观沉声道，“这其中会不会有误会？”
苻明韶生性多疑，从第一次离开京城，陆观就与宋虔之一路同行，即便苻明韶对他有一些同窗之谊，上次进宫，陆观的说辞，也仿佛被苻明韶接受了。陆观却直觉苻明韶绝不可能毫无保留地信任任何一个人。
全盘接受宋虔之假传圣旨的传闻，只会让苻明韶感觉他在伪装，毕竟他与宋虔之、周先是一道去的宋州，在这件事里，他不是局外人，当然应该有自己经历过而不为人知的细节。
“这也是为什么朕先行将他关在诏狱。”苻明韶道，“这两日里朕没有让人审问他，就是想等过几天，朕亲自过问。谁知道宋虔之和他的同党，一刻也等不下去。这不是畏罪潜逃是什么？”
陆观附和道：“宋虔之掌管麟台四年有余，应当十分了解陛下的心意，想必是心虚，怕被挖出更多杀头灭族的大罪。”
苻明韶苦笑道：“朕虽气他与你走得近，但疏不间亲，这些年宋虔之为朕办事也尽心尽力。李相牵扯在汪藻国一案里，黑狄入侵，朕反是松了口气，这事暂且可以不用提。有才有德之士，朕何尝不想君臣之间毫无芥蒂。”顿了顿，苻明韶长叹一声，“或许朕真的不是天命之子，不受上天庇佑。”
“宋虔之是有一些办事的手腕，却非无可替代。”
苻明韶目光灼灼地注视着陆观，情不自禁从座位上站了起来。
“臣既然领了秘书监的职，甘为陛下肝脑涂地。”陆观紧皱的眉舒开，露出一丝微笑，“像在衢州时一样，我会为你扫平一路荆棘。”
苻明韶一瞬之间有些恍惚。
“当务之急，请陛下下旨全城搜捕宋虔之归案，一旦他逃出京城，就是放虎归山。”
“朕派谁去？”
“陛下若信得过，臣请命，替陛下捉拿这逆贼。”
“好，朕派你去，天亮
前一定要将宋虔之捉拿归案，他今夜一定不会出城。”
“为什么？”
“安定侯夫人尚在宫中，宋虔之舍不下他母亲。”苻明韶道，“朕也知这不是什么光明磊落之举，以他人父母妻儿作为威胁，实在……”
“陛下此言差矣，对宵小之辈无须行君子之道。”
正在此时，孙秀敲门进来，目不斜视地躬身走到苻明韶的面前，低声向他说了句什么。
苻明韶脸色极为难看。
在陆观一脸茫然莫名之中，啪的一记耳光扇到孙秀的脸上，孙秀连忙跪在地上，以额触地，连声求恕。
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