“你敢。”高煦的声音比他更冷，蕴含着让人几欲窒息的力量。
魏源嘴角轻抿，但是目光相触的那一刻，他却浑身一震，朱高煦的眼睛黑而深邃，强烈的压迫感让他连呼吸都困难。他想到了成祖朱棣。为了掩饰那刹那的心慌，魏源淡笑着转过脸去道：“你不让在这里打也没关系，算在廷杖上，吃亏的是他。”
宦官苏岳当年在宫中服侍过成祖，和高煦算是认识。眼看还没开始行刑，先闹成了不可开交的局面，只得上前相劝：“二爷……”他大着胆子叫了一声从前宫中的旧称，“您还是进去吧，早点用了刑，他也少受点儿罪……”
高煦不语，不动，被他握在手中的棍子发出咯咯的木质断裂声。
忽然觉得他袍子的下摆被拉了拉，低下头，是被棍子压得无法动弹的柳云若，他仰起脸，向高煦短促地微笑一下，轻轻道：“王爷，别和他们争，他们不配。回去吧，就当看个戏法儿。”
魏源的眉峰稍稍一挑，只是这一次，不知为何他没敢开口再让加刑。或许他对高煦还有一丝畏惧之心，或许是柳云若的微笑太淡定了，那是连身躯、生命，甚至是尊严都已不在乎的淡定，他发现自己即使多打他十棍，也是毫无意义的。
高煦冰冷的眸子在这样温软的语气里一点点的融开，他读得懂那目光中的默契，和那默契背后所忍受的痛楚。一如当初，他一时冲动把梅花般清丽的少年按在身下，柳云若忍痛中强作微笑的脸，如一朵苍白的花朵，也许他就是从那一刻开始枯萎的。
这个少年本来应该有美好的人生，金榜题名春风得意，应该有红袖佳人楼头的眷恋，有文章诗词留给后人艳羡遐想，而不是像现在这样，一身囚服，满身创伤，被以一个非常卑贱的姿势按在地上打屁股。曾经的状元郎就这样被他摧毁，一点点的，从身体到心灵。
高煦只觉得浑身酸软，他第一次发现，他从未保护过这个孩子，他从未问一句，你是不是很疼？因为柳云若隐藏起了所有的伤口，不让他看到，他爱他的方式是如此的天真，一意孤行。
高煦的手颓然垂下，并没有觉得羞耻，因为他终于明白，他的无能为力，不是从这一刻才开始。
那个持着棍子的衙役腾腾退了两步，满面通红的喘气，他将棍子杵在地上支撑，却不防“喀嚓”一声，粗重的水火棍从中拦腰折断。魏源脸色阴沉地一挥手，示意他退下。
一个的衙役补上前，棍子再一次落下。这些衙役是衙门里的行刑老手，又得了魏源的暗示，手上使了暗劲，棍棍力透肉下。这样打不会破皮流血，疼痛却非一般板子责打可以比拟。柳云若给那一下又一下钝重的疼痛震得眼前发黑，死死咬住袖口没有吭声。
园子里一片寂静，一个衙役站在旁边数着：“二，三，四，五，六……”，除此之外便是棍子击打在肉上的沉闷钝响。远处花丛里有两只蝴蝶被惊起，扑扇两下翅膀，轻快地飞走。
好容易二十棍打完，压着柳云若身子的水火棍拿开了，柳云若却仍旧趴着不敢动。臀部好像有无数把小刀在里边乱刺，他怕只要一动，压抑不住的呻吟就会从牙缝里里流泻出来。
苏岳只想赶紧办了差事，轻咳一声道：“魏大人，这就行刑吧？”
魏源一点头，两个衙役上前，架着柳云若的胳膊将他从地上扯起来，重新跪好。柳云若脸上的冷汗淌下去，粘湿的汗水朦胧了双眼。
两个衙役将事先准备好的拶子拿过来，紫檀木质的六根棍子，用绳索穿起来。他们拉开绳索，熟练地抓起柳云若的双手，将左右手一上一下套进拶子，调整了一下木棍的位置，卡在指关节处。坚硬的质感让柳云若稍稍颤了一下。
柳云若不敢去看自己的手，也不敢去看汉王。侧过脸，厅堂旁边是两株柳树，柔嫩的枝条上是刚刚绽出的淡绿小叶子，在明亮的阳光下，有透明的色泽，充满纯真的生命力。
不知道他能不能如同这柳树，在经历一个轮回后重新生长，脱去这个支离破碎的躯体，放下这沉重的记忆的负荷，在温暖与希望中，真正爱一次。
没有任何预兆，拶子蓦然收紧，一道凛冽的剧痛闪电般从双手上传来，柳云若跪着的身子猛地绷直，他狠命一咬下唇，把即将脱口而出的惨叫生生压制下去，唇上有鲜红血珠滚落下来。
强烈的疼痛令他窒息，一片死寂中只听见木棍一点点收紧时发出的“吱吱”声。柳云若抽搐起来，为什么这样久？他当初还以为只是一瞬间；为什么这样痛？早知道是这样的痛法，他宁可让宣德斩断他的十指，只怕还来得干脆些。
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