贵族之血 作者: 珏玄机【完结】(101)

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他脚後跟往马肚子一蹴,策马飞奔起来,朝著克斯特比快速前进,亨利一度觉得他重获自由了。
但这个臆想在菲力浦从後头赶上後,便消失了。两人便这麽一路赛马著赶回城堡。在城堡大门前,亨利勒紧马缰,控住马,好让菲力浦先行进入。体态修长的神父跨坐在俊美白马上,英姿飒爽地奔驰入城。亨利看著菲力浦下马时英气勃勃,俨然一副男爵大人的派头。
此态势在菲力浦昂首阔步地穿过庭院进入要塞後,反而更明显了。七个月前,他侵占了亨利的房间,声称自己需要隐私和空间,而男爵的寝室正符合他需求。亨利只好识相地搬到红塔里的小房间,就是当年瘟疫爆发时他躲藏的那间。要是妻子得知此事,肯定会大感讶异,丈夫竟然如此轻易地投降。殊不知亨利已经好久不曾以城堡主人自居了。
菲力浦的座骑已在庭院里悠哉漫步,亨利才刚下马来。如今城堡里只留两位仆人和少数几名守卫,其馀众人已经离开,不是为了躲避瘟疫就是畏惧菲力浦,於是亨利只得亲自照料马儿。
等喂马儿吃了草料,栓进马厩里,亨利才走入西翼。他先前花了大把银子整修城堡,先将它拆除至只剩下地基,再整个进行重建。新建的礼拜堂位於要塞和西翼之间,成为串联两地的通道。虽然这是提伯特的主意,亨利倒也欣然同意。直到菲力浦住进来前,礼拜堂一直是他最引以为自豪的成就。
亨利步上阶梯,向左转,站在礼拜堂门口。门两侧立著雕饰华丽的大圆柱,圆柱上放有两只压扁的恶魔。三名守卫中的一位发现他的到来,连忙道问候。亨利看见起草图的工匠和画师纷纷抬起头来。他们的脸和另外两名守卫一样,都挂著松了口气的表情。
"事情进行的如何?完成了麽?"亨利下了阶梯一踏入礼拜堂中殿,就热切地朝左面墙走去。墙上绘有色彩鲜豔、真人大小的《三个活人和三个死人》。室内光线不足,他无法仔细欣赏壁画的神采;相反地,画看上去阴森又邪恶,摇曳的烛火时而照在睥睨的骷髅上,时而照在国王那张布满惊吓的脸。
工匠一般不是自夸技法高超,就是抱怨工作辛苦。亨利花费钜资请来的这群画师是由义大利人、法兰德斯人、法国人和英国人所组成的乌合之众,彼此之间互不关心,只在乎画画与美酒。整个克斯特比境内只有一家酒馆,名为小羊,店老板就曾抱怨这些人不知检点、通宵喧闹。最後还是亨利花钱赔偿,才堵住老板的嘴。
可是今天却一反常态,个个不发一语垂手肃立著。终於英国人爱德温潘特开口说话:"阁下大人,我们又听见那怪声音了。"
亨利转过身来,对著这群画师们皱起眉头。他们以前也提过在礼拜堂里听见怪声音,甚至一度拒绝工作,宣称看见鬼魂在石柱间穿梭。亨利派了三名守卫陪伴,工匠们似乎也放心不少。闹鬼的传闻理应就此平息。
"怪声音?"亨利连忙问道。"什麽样的怪声音?"
爱德温朝四周比画了一下,意指整座礼拜堂。"大人,就像爪子刨抓的声音。我没骗你。本来我以为是老鼠。可是不管那声音有多大,我们找了好久就是找不到……"
其他人也在低声嘀咕著,身子很不安地晃动著。
"是真的,大人。"其中一名守卫也加入谈话。"我们动员每个人去找老鼠,可是一无所获。"
亨利点点头。"那怪声是从哪里传出来的?"
画师和守卫面面相觑。好半晌,又是爱德温开口回话:"是从墓穴里传出的,大人。"
亨利吐了一口气。走到中殿当央,低头看著那两块嵌在地板上的厚长石板。除了形状以外,唯一能够看出这是墓穴的就只有那些狭长的铜制铭牌,每块上头分别刻著一个年份:一二三六和一三八五。石板下是高德菲尔和提伯特·伊黎的尸骸。
"那不是老鼠。"亨利对著画师们露出笑容。"难道你们没注意到吗?礼拜堂里的声音会失真。说不定只是某个仆人在地下室活动而发出声响罢了,听在你们耳里,就像老鼠的爪子在扒抓什麽东西……"
爱德温看上去一点不信的神情,但还是恭敬地点头说:"是的,大人。"
"只有这样才说得通嘛。"亨利笑著说。"你们都在这儿作画有好长一段时日了,久而久之就被画的主题给影响。要我说啊,这里唯一的老鼠就是你们画笔下的老鼠。"
他伸出一只手,示意工匠们往通往西翼的门口走,边走边说:"今天就工作到这儿吧。我已经跟小羊酒吧的老板清过帐了,他现在可是相当欢迎你们呢,一定早就从神圣岛运来蜂蜜酒和葡萄酒等著你们去享用了……"

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