“野蛮人有什么不好。”沈霖做了个鬼脸，话音还未落，却觉衣摆被人拽住了。她转身一看，是个又黑又瘦的乞丐孩子，一手托着个破陶碗，一手紧紧拽着她的大衣，米色衣摆上已印上了他那污脏手指的黑印。小乞丐也不说话，只是踮着脚，眼巴巴地望着她。十一月的天气里，小乞丐只穿件破烂的夹衣，脚上糙鞋露出了黑黢黢的脚趾。
“真可怜。”
女学生们纷纷动了恻隐之心，往那破碗里各自丢下一些零钱。
沈霖从衣袋里摸出两块牛奶糖，俯身递给那孩子。
糖果在平时对中等人家来说都算是稀罕物，一个乞丐孩子自然没见过。他木然看着奶糖没有反应。沈霖将糖纸剥了，递到孩子嘴边。在甜浓奶味诱惑下，小乞丐迟疑地舔了一口，立刻瞪圆眼睛，一把抢过糖块塞进嘴巴，嚼也没嚼就囫囵吞下。
同伴看她久久看着那孩子，便上前挽住她，“算了，走吧，世上可怜人太多了，你有再多同qíng心也照顾不过来的。”
沈霖摇头，“我不是同qíng他，是在帮助他。他虽然贫穷，也是有尊严的，他不需要同qíng。”
“你又来了，”同伴笑道，“大道理总是一套一套的。”
“这不是什么大道理，”沈霖却较起真来，虽被同伴拽走，却仍反驳道，“谁说穷人就没有尊严，谁说富人就一定高贵？”
同伴连连笑着告饶，“是是是，你说得对，我不和你争。”
“等一下。”沈霖却似突然想起什么，甩开同伴的手，转身又跑向那乞丐孩子。
同伴错愕地看着她脱下自己的手套给那孩子戴上，又取下脖子上的羊毛围巾，想给那冻得发僵的孩子围上……
蓦然，一片影子罩下来，挡住了阳光，沈霖一怔，抬头，是个高大的褐发男人，不知何时走到她身旁，低头看着她，卡其色长风衣将他身影拔得越发修长。冬日淡淡阳光笼住这个人，这个人笼住她。他微笑着，说一口流利中文，“别取下你的围巾，你会感冒的。”
他俯身把自己颈间厚实的羊毛格子围巾取下，给那孩子搭在身上，还系了个漂亮的结。
小乞丐却后退一步，被他的褐色头发、蓝眼睛、高鼻子吓得拔腿就跑。
他尴尬地挠了挠头发，抬眼看她。
浓密眉毛下的蓝灰色眼睛在阳光下透出海水般的澄净光芒。
“你好。”他说的中文带着一点广东话腔调，风度翩翩地朝她伸出手，“我是RalphQuine，英国记者，不是美国大兵。”
沈霖原本冷着脸，却被他慎重加上的最后一句话逗笑，显然他听见了她和女伴们的话。
她大方地和他握手，笑了笑，“谢谢你的好心。”
冬日寒风带着沁骨yīn冷，Ralph竖起大衣领子，友善微笑，“今天天气不错，希望不会有轰炸。”
话音未落，就听空袭警报响起，刺耳的呜呜声冲破云天。
大街上熙熙攘攘的人群立即四散奔逃，各自朝隐蔽处所奔去。
沈霖听见同伴们惊慌地呼喊她的名字，然而来不及跑过去，一群挑着货担的力夫就跌跌撞撞地冲了过来，后面的监工一路催促，“快，快，东西不要落下！”
这横冲直撞的一群人立刻将街上人群冲乱，沈霖的同伴们也被挤散，各自被人流带向不同方向。一名力夫跑得太快，收势不住，眼看就要撞到沈霖身上。
Ralph坚实的手臂及时将她护到身侧，躲过那撞上来的力夫。
他拽起沈霖的手，“跟我来，市场防空dòng躲不了这么多人，我知道最近的隐蔽处。”
早已被日复一日的轰炸搅得神经麻木的人们并没有太多慌乱，只如cháo水一般朝那低矮的公共防空dòng涌去。沈霖被他拖着、混在人群里跌跌撞撞往前跑，也不知鞋子何时在奔跑中被踩掉，地上碎玻璃划破了脚趾，尖锐的疼痛令她倒抽冷气。Ralph低头看去，惊见她左脚露在空气中，鲜血直涌，显然伤得不轻。
他皱了皱眉，二话不说将她抱了起来。
“我自己能走。”沈霖倔qiáng挣扎。
Ralph不予理睬，抱着她奋力跑过街道，朝一家英国银行冲去。
就要迈上台阶之际，两辆黑色车子带着尖厉刹车声风驰电掣般追上来，停在银行门前，挡住了Ralph的去路。后面车里下来两个男人，一人迅疾出手攻击Ralph，另一人乘势抢过沈霖。Ralph挥拳击去，却不是对方对手。对方身手利落，训练有素，根本不容他反抗，已将他双手反剪，按倒在地。
“薛叔叔，别伤害他！”
Ralph听见女孩焦急语声，奋力抬起头。前面那辆黑色车子车门打开，一个穿烟灰色风衣的颀长身影缓步走来，接过了受伤的女孩。
脸颊被地上沙砾磨得生疼，Ralph动弹不得，只看见那个人临上车时淡淡回头看了一眼，只那么一眼，却令他陡然感到紧张和压迫……钳在肩颈的手突然一松，身后的人放开手，将他丢在路边，退回车上。
Ralph挣扎爬起来，看见那车里的男人已漠然侧过脸，唇角带了一丝笑意，清冷侧颜却散发出制裁者的威胁气息。两辆黑色轿车在声声催命的空袭警报声里绝尘而去。
“薛叔叔！”沈霖抚着脚上伤口，对身旁男子抱怨，“你gān吗让他们动粗，那英国人是好心，他想带我躲开轰炸而已。”
“你太容易相信人，怎能随便跟一个来历不明之人走呢。”被称作薛叔叔的男子侧过脸，清俊的面容上并未留下多少岁月痕迹，甚至看不出真实的年纪，唯独那一双深邃的眼睛，好似能看透人心，微挑的眼尾与薄唇分明带着倜傥笑意，飞扬的眉梢却有着说不出的煞气。
“你母亲再三叮嘱不可轻易接近陌生人，你一定要放在心上。”他悠然开口。坐在颠簸奔驰的车子里，头顶是尖厉刺耳的空袭警报，隐约能听见飞机引擎的轰鸣声。但他没有半分紧张，神色从容，唇角笑意流露几许漫不经心。
沈霖顾不上与他争辩，紧张地透过车窗仰望天空，看见战机的灰色影子远远掠过，忙抓紧了他的手臂，“薛叔叔，快找地方避一下，飞机来了！”
司机闻言也从后视镜里紧张地望过来，“处座，要不要开到那边桥墩下躲一躲？”
他眉宇间仍是波澜不惊的神色，“不用，这几架飞机不是来轰炸的，只是在侦察。”
“又是假的？”沈霖一怔，看着果然飞掠而去的飞机气愤不已，“日本鬼子要炸就炸，老是搞这一套鬼鬼祟祟的花招，弄得人一惊一乍的，真是可恶！”
随着对轰炸的日渐习惯，重庆军民摸索出了利用山城雾都地理天气之便躲避轰炸的许多办法，有效减免了死伤。但日本人也随之改变了招数，并不是每次都真的轰炸。日本人常常派出飞机虚张恐吓，掠过重庆上空，侦察地形，滋扰军民，以此麻痹军民的提防意识，令防空警报真真假假难以分辨。
“这就是日本人的狡猾之处。不过你若留神观察，可以从飞机的飞行轨迹和引擎声来分辨。比方说……”他这话刚一出口，就被沈霖打断。
沈霖皱起眉头，“好了好了，谁不知道薛叔叔你是飞机专家，你分辨得出，我们小老百姓可分不出。你那套飞机机械的理论留着和高彦飞去说吧，我可不感兴趣。现在天天轰炸，一听‘飞机’两个字我就头痛……对了，你也别和我妈妈老说什么飞机制造厂的事qíng，你知道的，她一听这个就伤心。”
身旁那人沉默，良久没有回应。
沈霖转头看他，见他微微抿起嘴唇，唇边抿出坚毅线条，现出了一抹岁月痕迹。
“薛叔叔，对不起，”沈霖自知话说得有些过了，歉疚道，“我没有抱怨你的意思。”
“都过去这么多年了，她还是……”他yù言又止，淡淡叹了口气，将脸侧向车窗，令她看不见他的表qíng。沈霖也沉默了。车里一时沉寂yù窒，只有车轮摩擦碎石路面的声音。
“我妈妈知道你回来了吗？”沈霖打破沉默。
“还不知道。本来是要先回去的，路上听见空袭警报，想着这时间你该放学了，大约正在路上，就过来看看能不能接到你。”他微微皱眉，“你这丫头，对陌生人也太大意，刚才那个外国人什么来路也不清楚，就这样冒失地跟人家跑！”他看了一眼她脚上的伤口，不忍再数落，掏出一方洁白手帕给她，“只是皮外伤，回去让殊姨给你包扎，先拿这手帕裹一下。”
沈霖接过手帕随口道：“殊姨昨天搭机去昆明了，听说是许叔叔回昆明开什么作战会议。我本想和她一起去，可是妈妈不答应……”
“当然不能去，滇南战区的艰苦是你意想不到的。昆明是通往前线战区的咽喉，现在qíng势已经异常紧张，”他板起脸，“你以为那边是什么好玩的地方？”
沈霖心虚地低下头，“我只是说说而已，你比我妈妈还紧张。”
“霖霖……”他无可奈何，“如今你父亲不在了，我已当你是自己的女儿，你的一言一行我都需负起责任，你明白吗？”
沈霖抿着唇不说话，过了半晌，低声问：“可是我不明白，为什么敏言明明年纪比我小，却可以跟在你身边做事？她也是你的女儿，做的事也是万分危险的。”
“敏言，”提起这个名字，他唇边浮起苦涩的笑容，“这个孩子，如果我真能管得住她，你认为有哪个父亲会任由自己女儿去做qíng报员？谁又能比我薛晋铭更清楚这一行的凶险？”
见他神qíng苦涩，被自己一言触动心事，沈霖心中涌起愧疚。静了片刻，她转开话题低声道：“敏言拍来电报说，这几日也要回来一趟。”
薛晋铭淡淡点头，“我知道，她这次是和高彦飞一起回来。”
沈霖一怔，眼里骤然掠起复杂之色，既有惊喜，也有迟疑，更有掩不住的失落，“是吗，高彦飞也来了……”
这神qíng全然落在薛晋铭眼中，小儿女的微妙心事又岂能逃过他的眼睛。然而，他又能说什么呢？一代人自有一代人的缘法。转眼十年有余，旧人或离去或老矣，当初的稚子幼女都已长大成人。待他想要岔开这事，换个让她快活些的话题，她却对他粲然道：“慧行还不知道你回来了，一会儿瞧见你，怕要兴奋得翻筋斗了。”
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