也许从一开始，但凡祖父若待二姨太客气些；表姨妈不借着二姨太闹事让苏家没脸；或者更早一点，父亲不要事不关己高高挂起，不要给二姨太能扶正的假象，或许她跟二姨太之间也不至于水火不容？
可这里头谁又有错呢？
祖父不过重规矩，表姨妈不过把对母亲的心疼转移到她身上，而父亲，不过是不想看着她继而想起母亲临终前那些糟心事。
他们每个人都不过顾着自己那点念头，来不及真正替她着想而已。
就连二姨太也没错，她只是个姨太太，胸襟见识都摆在那，又怎么能指望她跳出西关大屋四壁的樊篱呢？
那她自己呢？不是也不过如此吗？
十七岁时，她觉得孤立无援，四面楚歌，她不顾一切朝二姨太扔了木屐时真是恨意满腔。她是那么恨，不仅恨二姨太，恨苏锦香，她连表姨妈、邵鸿恺都一并恨上。她恨不得亲手教训这些人，可这些人哪一个都不是她能教训的。她从没有一刻如这般意识到自己的无能为力，原来她只有十七岁，虽然上了几年的洋学堂，可除了知道点新鲜名词外，她在骨子里仍然是个无所作为的闺阁女子。
怎么办？求父亲吗？苏锦瑞想起父亲看到自己便复杂的眼神，想到他对苏锦香反而毫无芥蒂，甚至会目露慈爱，顿时打消了念头。
整个苏家，能帮她的长辈，还能有谁呢？
她忽然想起了祖父苏老太爷。
苏老太爷不玩含饴弄孙那一套，平素里哪个孙辈也不准进出小洋楼。他对苏锦瑞便是比旁的孙辈好一点，可那一点好也有限，这么多年来，苏锦瑞也就是比苏家其他的少爷小姐们多了点出入小洋楼的机会，能在不惊动祖父的前提下进去打个电话而已。
这样的祖父能在多大程度上帮她，苏锦瑞自己也没底。
但她那时候到底年轻，有一厢qíng愿冲到底的念头，她没有多想便一瘸一拐地进了小洋楼，阿秀女已经替她打听好了，这天祖父不出门也没访客，两点钟歇完中觉，就会在靠窗的躺椅上吸烟看报，三点钟后，他会换衣裳出门听曲，要见祖父，只有两点钟后这一小段时间。
为了讨祖父欢心，苏锦瑞特地换了一身朴素的细布衣裙，乌黑的大辫子垂在身后，脸上一点脂粉不施。来的路上她仔细想过了，苏老太爷待人待己都严厉，要他管自己这点事，只能从二姨太带着苏锦香坏了规矩上说，苏老太爷最讲规矩，说不定看在乱了套的份上，会愿意管一管。
可惜苏锦瑞从来没了解过自己的祖父，导致那天发生的事，令她终身难忘。
下午两点钟，她准时来到小洋楼，又等了十五分钟左右，祖父终于愿见一见她。待她如愿以偿进了内屋，只见她的祖父一如既往，穿一身白色府绸常服，歪着半边身子，一腿屈起，惬意地靠在靠窗的紫檀木沙发上吸烟。他躺的这沙发集合了这栋洋房的jīng髓：明明是紫檀木，用的雕工全是花开富贵喜鹊报chūn多子多福一类繁复又喜庆的粤派风格，可样式偏做成法国宫廷的贵妃躺椅，单边的弧形椅背，坐垫下是厚实的棉絮，包上一层锃亮的黑色真皮，与洋人沙发一般无二，却以中式家具木料雕工做架子。
这躺椅比苏老太爷的年纪还长，是前清嘉庆年间，十三行贸易如火如荼时，大行商为讨好粤海关官员而定制的新鲜玩意。多年来几度易主，最后落入苏家人手中，仍然半点不坏，只除了坐上去稍微有些嘎吱作响。
一年四季，苏老太爷都喜欢歪在这上面，冬季搭皮毛，夏季搭凉席，靠背上垫着几个锦缎靠垫，无论是见客，见晚辈，见铺子里的掌柜们，他都差不多这一个姿势，或是吸烟，或是端茶，或是听曲，全一样。边上紧挨着一张法兰西宫廷彩漆小圆桌，一圈围了四个抽屉，上头摆着果脯蜜饯的锦盒，装烟丝的烟筒，烟灰盅，茶水杯，玳瑁架的水晶片眼镜，苏老太爷需要的东西触手可及，应有尽有。
苏锦瑞从小到大，见他坐下后再直起身子来的次数简直屈指可数。
这天也不例外，苏老太爷歪着，苏锦瑞站着。她添油加醋将二姨太的恶行转述了一遍后，苏老太爷半天没声响，苏锦瑞却越站越紧张，背脊都撑得酸痛，可她连动都不敢动一下。屋子里的空气中弥漫着上等烟丝的香味，混合着屋外糙木的清香，湘妃帘下熏香炉里点着的暖香，一切一切，仿佛凝固了一般。
苏锦瑞那点事，忽而在这屋里亘古不变的安逸面前，显得有些无足轻重。
她渐渐感到后悔了，最初那点不明就里却一往无前的冲动过去后，她意识到闯到这来有多不妥。这么没头没脑的，便是祖父想主持公道，可将心比心，他能主持谁的公道呢？
整件事妙就妙在什么都只是想当然，什么都没明白摊开来讲。表姨妈从没说过要订她做儿媳；邵鸿恺从没说过非卿不娶；二姨太从没说过她要抢了邵鸿恺给苏锦香做女婿；苏锦香也从未说过要抢了她的婚事，跟她对着gān。
有些事，贵在知而不言，隔着窗户纸影影绰绰，朦朦胧胧，于人于己，进退都留了三分余地。
谁先戳破了这层窗户纸，谁就失了先机。
可怎么到了这一步，苏锦瑞反而被bī着，成了头一个将这些事摊开来不要颜面说个明白那人？
她正胡思乱想间，忽而听得啪嗒一声脆响，在静谧的屋子里显得无比巨大，苏锦瑞神经质地吓了一跳，抬起头，却原来不过是苏老太爷抬起手，将手边案上的景泰蓝烟灰盅碰了一下。
“多大了？”
苏锦瑞一呆，答：“十七了。”
“姓苏，享了我苏家的福，长到十七了。”苏老太爷闭着眼，口气似笑非笑，“锦衣玉食，没灾没难的，把你供养到这么大，花的银子融了，大概都能塑成你这么高的银人。锦瑞，你说苏家哪点对不住你？”
苏锦瑞心知不妙，这接下来定没好话，可到了这份上她又不能转身逃走，只得硬着头皮答：“没，没对不住我……”
“如果没对不住你，那怎么你一有事，就觉着苏家合该站在你一边，祖父合该替你主持公道？”
他似有些兴致，睁开眼问：“来，你同我讲讲，你那小脑袋里头到底都装了些什么玩意，居然会以为来找我告状管用？难道你觉着祖父我慈祥得紧，就跟大街巷口里那些吃饱了没事gān整日含饴弄孙的老头一样？孩子一哭就忙着拿糖丸哄，孩子一闹就什么都答应？”
苏锦瑞一辈子没被长辈这么奚落，她脸都白了，她脑子嗡嗡作响，低头呐呐地道，“老太爷，对，对不住，是我不好，我不该来打扰您，可这事，明明是二姨太先坏了规矩……”
“规矩？”苏老太爷目带讥笑，道：“原来如此，你定是想，祖父最讲规矩，我就算不管你，可不会坐视这家里的人没了规矩？”
苏锦瑞咬着下唇没做声。
“算了，你来都来了，咱们爷孙俩索xing多说两句。我先问你，你觉着什么是规矩？”
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