姜流丹怔愣，她似翻身，问：“你家人呢？都在京城吗？”
争念死死地盯着黑夜，虽然什么都看不到，她的眼睛依旧力图睁得最大：“我爹娘啊……像我这些穷苦人家的小姑娘，只有成为丫鬟，才是最好的出路。”
姜流丹不解：“为何？”
争念突然“噗嗤”一声，笑道：“姜姑娘这问题我就回答不了，我也不知为何。”
姜流丹又问：“那你想家吗？”
争念翻身，正对着姜流丹的床位：“我家，自从被卖进沈府起，我家就是沈府，丫鬟么，无非等着过几年，盼着府里安排一门好婚事，过一辈子罢了……我家兄弟姊妹多，我远离家，才得以让那摇摇欲坠的家松下一口气，大家苟延残喘着。”
姜流丹扯扯嘴角，感慨：“原来如此……”
争念惴惴问：“姑娘怎么了？”
姜流丹摇头，轻声道：“争念，你是想家的吧。”
争念沉默。
黑夜似乎黏黏糊糊地混成一团，让人一时无法呼吸。
姜流丹也不再说话，两人听着房外昆虫的合奏声，静静地睡了。
梦里，又重现了家里的情景，不知为何，生出一种不顾一切赶着回家的冲动，可惜，看到那位坐在花园亭子里的兄长，那股冲动突然就散了。
☆、螳螂捕蝉
大清早不是被鸡鸣狗吠声唤醒，而是被院子里的聊天嘈杂声吵醒的。
黄将军手下的士兵们在院子里一边大口吃早饭一边天南海北地侃着，大嗓门加上人们不时发出的惊人笑声，惊醒了屋檐下燕子，一群小鸟探出头吱吱喳喳地叫嚷着，官驿更加热闹了。
姜流丹揉着额头爬起床，争念上前掀开床帘，对姜流丹道：“姑娘，早饭已经准备好了。”
姜流丹一边揉着太阳穴一边看向房中唯一的桌子。
桌面上放着油条与热粥。
姜流丹笑了笑，争念走到梳妆台前，从水盆中拧起湿帕子递给姜流丹。
姜流丹接过，帕子温度刚好，姜流丹轻轻地擦脸，定定看着镜中人憔悴的脸，不由得哑然。
昨夜梦起，一整夜都不得安眠。
姜流丹叹气。
争念收拾好床铺，走到姜流丹身后给她梳头，那头柔软的青丝盘成闺阁姑娘常梳的髻，木簪子装饰着细碎的珠子，巧致而漂亮。
镜中人却不在意这雅致的发髻。
她只是在出神。
争念也不打断姜流丹的思绪，只是端起木盆，出门倒掉剩水，再回来时，姜流丹已经坐在桌前吃饭。
她单手拿着勺子，缓慢地将一口粥送进嘴中，那举止带着多年修炼的习惯，流畅而优雅，这样的姑娘，怎么会是普通的北狄降民呢……
争念跨进门槛，姜流丹微抬头。
争念轻声道：“黄将军正准备出发，去那批失踪子车一族的居住地，姑娘要去么？”
姜流丹放下勺子，从袖中取出手帕轻轻擦嘴，尔后，方道：“自然要去。”
争念颔首：“那我先去准备。”
还未等姜流丹问要准备什么，争念的身影已经消失在房门前。
姜流丹皱眉。
有时候总感觉这丫鬟不好对付。
晨光清浅，渐而浓烈，一行人从官驿走出，街旁站着好奇的百姓极力张望。
乍一成为围观对象，争念脸微红。
黄将军与姜流丹俱神色淡然，似是对这种被围观场景习以为常。
倒越发衬托出争念的独特。
雁谷县偏西一带的荒地。
一段修了半截的灌溉河流，被一片还未完全开垦出来的土地半包围着。空荡荡的草屋，屋内布置简陋不堪，农具散乱，依稀能看出曾有人居住的痕迹。
姜流丹环顾周围。
争念跟在姜流丹身后，问：“姜姑娘，这里空荡荡的，有什么可看的？”
姜流丹在屋内转一圈，低头从低矮的门口走出，皱眉：“除了农具，这些房子都收拾得太干净，散落的都是些大家伙和各式农具，孙县令曾说起，这开荒的农具都是官府派发下来，有登记在册并且是需要归还。”
争念略回忆昨夜孙县令的话，附和道：“是的。”
姜流丹无奈地揉揉额头：“他们自己的物品倒是带得干干净净。”
黄副将走到姜流丹身旁，漫不经心道：“看来，这是一场有预谋的逃跑。”
姜流丹转头看着黄副将，很是勉强笑道：“许是已经准备多时。”
黄副将难得地朝姜流丹投来一丝赞许的目光，然后看向四周：“孙县令曾派人往西追去可惜一无所获，雁谷县也只有几条路通畅，我已派人往北搜查，不出意外，三日后就有结论。”
姜流丹讶异：“将军如何得知他们会往北而去？”
黄副将笑了笑：“一行人老幼俱有，所带物品又多，自然行程不快，孙县令的人手追五六日均无果，自然是追错方向，我的人都是军中精锐，脚程快，更何况轻身上阵，不会出差错，三日已是多了。”
姜流丹扯了扯嘴角，问：“那为何不能是往东、或是往南而去呢？”
黄副将敛起笑意，面色沉缓，道：“这两个方向都有人手调遣，只是，重点追踪方向是往北，莫非，姑娘有高见？”
姜流丹摇头，眼神亮晶晶地看着黄副将，钦佩道：“高见不敢，只是将军思维敏捷，让民女心悦诚服。”
黄副将微摇头：“只是沈将军的高见罢了。”
姜流丹越发诧异。
黄副将盯着姜流丹，问：“姑娘同族的去向，难道姑娘就没什么头绪吗？”
姜流丹尴尬地摆手，笑道：“我颇为赞同沈将军的高见。”
黄副将也不勉强，只是随之笑了笑，不语。
黄副将口中的三日来得很慢，这三日里，姜流丹都在子车一族降民的居住地流连，这里留下的痕迹并不多，姜流丹长长坐在那修了半截的河流前发呆。
未引入水流的河空有其表，越发显得落魄。
姜流丹想着梦里的远方，心头莫名地涌起一种想要放弃的冲突。
前行艰难，放弃比坚持容易。
还未下定决心，争念就走来提醒姜流丹用饭了。
每日饭时，争念都很掐得很准，姜流丹很想再问问争念关于其家人的话题，她那么想念自己的家人，为何能轻描淡写地说不挂念呢。
姜流丹不解，但每每话到嘴边，又咽下去。
这话题并不好深入。
姜流丹轻轻地叹气。
雁谷县，知君楼。
黄副将坐在窗边定定地看着外面街道，视线似乎被某种不知名的物品捕捉住了，随同的亲兵顺着他的视线看去，却什么都没看到。
只当是将军又心绪不宁。
亲兵收回视线，看着自己面前的茶水，一手拈起花生米丢进口中，甚是想念曾经喝过的绍兴黄酒。
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