“可惜了，还不知道修仪究竟生得怎样得好看呢。”
沈桑说着突然眸光一闪，“哦！我知道了。”
看着他狡黠地冲我眨了眨眼，我凑过去。
“宫中不是说修仪与官家同年么，官家年近不惑，修仪在这样的年纪，定是已色衰，才不想这容颜被画在纸上呢。”
他得出这结论十分得意，不过这样大逆不道的话，也只有在我面前敢说了。
这话我本是听听而已，可第二日武大人取出一副陈年的画卷来，我才知道沈桑这小子对宫廷之事还挺灵光。
那幅画在图画院里压了总有二十年，用的是最为寻常的纸张，而非宫廷中一贯使的细绢，展开时页面早已泛黄。
可那画上之人却仍栩栩如生。
那是一名豆蔻年华的少女，衣着分外鲜艳，手持鼗鼓，正放在耳边摇着，少女样貌算不得倾国倾城，却满满的纯真，最是吸引人的目光。
“这画师的技艺可真好！”我忍不住惊叹。
二十年的光阴并未让这幅画有丝毫的褪色，一经展开便仿佛听到少女手中鼗鼓跳跃的声音。
“这不会是修仪娘娘吧？”
宫中早有传言，刘修仪先时乃市井中有名的击鼗艺人，其时官家还未封王，便与刘修仪两心相悦，却因身份阻隔不得娶她入府，便将修仪偷偷养在别苑数十年。
数年前官家即位才将刘修仪接入宫中封作美人。
武大人点点头，“这画可不得外传。”
我自然知道，堂堂二品修仪，从前竟是击鼓艺人，这种事断断不能与外人说。
“修仪的意思，这是她年轻时候的容貌，如今虽过了些年头，却也相差不大，官家所要的美人图，便照着这幅图来。”
“依你看，这画谁来做合适？”武大人突然问我。
我愣了一下，“自然是大人了。”
武大人是图画院的左部长，画技娴熟，成名已久，是官家最赏识的御用画师，在我想来，此事当然非武大人莫属。
不料武大人却摇摇头。
“如今图画院中大多数人同我一样，几乎只画花鸟，画人我确实是不擅长的。”
我又思索着，在图画院中，除了武大人，我实在是想不到还有谁能受此任。
也除了武大人，我还瞧不上谁能做出顶好的画来。
“你没想过你自己？”
武大人这一问着实把我问住了，对于作画，我从不谦逊，但也绝不自大，我自知我的画技已有些门道，却万不敢将自己摆在和武大人相当的位置上。
武大人笑了笑，“你若是想到自己了，便一定知道你是可以的。”
说罢，便将那画卷起来交到我手中。
“下月中秋节礼之前定要赶出来。”
我将笔缓缓放下，发出极轻的声音，趴在一旁睡着的沈桑一头竖起来，“成了？”
我点点头，“今日十几了？”
沈桑急着起身，一面含混不清地答，“十三了。”
宫廷画多用绢，我却采用了沈桑的建议用了并不常见的云母纸。
那纸涂了白云母的细粉，使其浮动着一层银白色的淡淡光辉，自成光华。
宣州诸葛氏所作无心散卓笔自唐以来，一直是天下名笔，武大人早早地就为我寻来了一支“诸葛笔”，经年来少有机会去用，此次特意用此笔，果真线条流畅，极易成色。
其笔性能柔润，正合了女子的婉婉风姿。
沈桑将桌上朱砂、石青、花青、藤黄等染料一一挪开，抬手将快与他同高的画卷拿起，一幅美人图便赫然而立。
画上之人早不复当年的青春韶光，却愈美得惊艳，看不出是何等年纪，却知她不是少女，亦非老妇。
想来月宫中的嫦娥便是这样的年纪。
她站在门前，正伸起手撩开门帘，那座门我当日曾见过，正是修仪宫中之门。
而她满心欢喜即将看到的人，自然不言而喻。
沈桑扬起脑袋，下巴堪堪过画纸，我看着他欲言又止的神色，“怎么你说要看，自己却看不到了？”
他垫了垫脚，那画又随着他高了几分，我终于忍不住从他手中接过画纸
。
“你何时能聪明一点，我便是祖上积了好大的德了。”
我越过举起的画纸看到他张大了嘴，“修仪娘娘原是长这个样子的。”
“从来都只有画儿照着真人做的，哪有真人照着画儿长的？”我口中如此，心内却满满喜悦。
这画确实费了我许多心力，做成这个样子也不枉连日来的辛劳，且我知道，沈桑是一定不会在此事上着意恭维我的。
“你画成什么样儿，我偏就觉得天下人合该长成你笔下的样子。”
沈桑又说，“譬如墨鱼儿，他那颜色定是你笔墨染成的。”
我所居小院内有一池锦鲤，旁的倒不足为奇，仅有一只为墨蓝色，每每游动，仿佛要将满池子水染成一圈一圈的墨色。
沈桑数次想要将它捉起来好生看看，却从未成功，便只能小心翼翼地看着墨鱼搅动一池子水，目光盛出它晕开的墨蓝波纹。
总之池水终究没被染色，那墨鱼儿也终究没被洗去一身浮蓝。
十四日夜龙图阁中便遣了人来拿画，我正与沈桑拿着包裹，满面是泥地猫在图画院外，想趁无人时溜进去。
不想那宫人极为警觉，胆子也颇大，径直拿着宫灯走了过来，“谁人在那？”
我暗将包裹丢在身后，和沈桑走出去，宫灯燃地正亮，映着那女子面容分外清晰。
大概是碧玉年华，不着一点粉饰都觉灿然如玉。
她眼瞪得大大地看着我们，我正不知如何化解这局面，沈桑已展了展衣服，朗声道，
“翰林图画院画学生沈桑见过姑娘，姐姐可是龙图宫中来的贵人？”
那女子只得接着他的话道，“正是。”
我忙道，“姑娘是来取修仪娘娘的美人图的罢？”
她点点头，我道，“武大人已在院内候着了，下官这便去请。”
沈桑悄悄拽住我衣袖，我们正欲离开，却被那人拦下，
“你们是自己去请大人，还是着其他人去请？若是着旁人去，你二人便不必匆忙走了。”
她声音很冷，四目相对，她眸中也全是防备之色，仿佛下一秒便要叫了人来将我二人带走。
沈桑总比我机灵，她说话的功夫，沈桑便将藏于暗处的包裹拿了出来，
“姐姐恕罪，我二人之所以如此形迹，全是因为这东西。”
说着便将包裹展开递到女子眼前。
包裹中是我和沈桑白日里寻来的红泥。
沈桑尤爱花鸟，不拘名花野花，只要好看的，他都爱不释手。
他小一点的时候成日里在图画院的花鸟园中摆弄，大些了便不满足于此，常拉着我去京城各处寻些没见过的花。
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