叶莺看着她，觉得头晕晕的，也不知道怎么办，站在那里不动，可是突然间，他瞟见自己指甲上的蔻丹，一阵火痛突然掠过心胸，赶忙将拳头握起来了。
“你没事吧？”叶狄跑过来，他本来是向叶莺说话的，但把女孩从叶莺身上拉起来的一刹，他也愣住了。
这时，各种随扈也都赶到了，拥上前来。
“哟，居然是九殿下和郡主，”一名骑马的胖壮男子看见他们，发了话。叶莺认得，他是当今太子叶环的舅舅王满堂，市井小贩的出身，但自从妹妹得宠，便成了满朝最炙手可热的外戚，唯一能跟内务总管刘福喜抗衡的势力。此时他骑着毛色雪白四蹄却艳红的一匹高大俊马，这马叫踏火，从火罗国一共只进贡了两匹。
“多谢九殿下帮我们环儿保护了公主，”王满堂在马上微微欠身，满面笑容地向叶狄道，语气却掩不住的傲慢。早有几个随从内监上前，将公主从叶莺和叶狄身边拉开，重新扶上轿子。
叶莺看见，公主频频回望，他分不清楚是在看他还是看叶狄。而叶狄，自始至终不发一语，低下了头。
“怎么样，你赌输了吧？”两人往回走着，看叶狄半天不说话，叶莺开口去逗他。
没想到，叶狄却突然把头抬起来，看着车马绝尘的方向，道，“如果我当了皇帝，就没人能把女人从我怀里拉走了。”
“阿九！”叶莺吓得叫了一声，连忙去捂他的嘴，“说什么呢！”
叶狄转回来，看着他，许久眼睛里的红炽的光芒才慢慢消退下去，而终于挤出一个笑容，“没什么，说说而已的。”
“那你说话也得小心点，城里到处不是王家的人就是刘太监的人。”
“我已经小心得够久了，我想要一个不用一辈子小心的地方。”
叶莺站住了，正色道，“阿九，你是说真的？你从来没说过这种话，是因为……你真的很喜欢那位公主么？”
“像你说的，漠北第一的美人，男人不都该喜欢一下么？”叶狄突然一转，狡黠笑起，“怎么，难道你不？”
“我……”叶莺被猛地反将一军，一愣然后脸上大红，顺着话的意思，好像说不喜欢就等于承认自己不是男人，但说喜欢似乎也不太合适。
叶狄大笑起来，“你要也喜欢她，我就让给你。”
“说什么呢！你也就会捉弄我，”叶莺在身后捶他一拳。
“不提这个，你觉得这刺客是哪来的？”
“我不知道，但太监一定会说是皇后的人，皇后一定会说是太监干的。”
“哈，我同意。”
“算了，让他们闹腾去吧，横竖跟我们没关系——太子成婚之前，我打算抽空要去天宁关看我爹，”叶莺转了话题。
“这一走又得少说半月吧？”
“是啊。”
“那我们今晚去摘星楼，一醉方休！”
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永安宫，一地的玉石玛瑙碎片。
“这群太监，好大的胆！想不到他们还真敢动手！”叶环在宫里走来走去，手臂不停挥舞，说到气处，又从桌上狠狠掼下一个白玉双耳花瓶。周围宫女侍儿跪了一地，都大气也不敢出。
“妹子！只要你开口，我马上带上几百人，去把那刘太监抓出来！”王满堂在旁，口气满满地道。
“三姑！你说话啊！我也跟去，杀他们个屁滚尿流！”连他十二岁的小儿子都跟着附和。
“胡闹！”
王皇后本来安静地坐着，但听到这里终于一拍桌子，喊了出来。这一声却像大热天的一场雪，本来群情激愤的底下顿时没了声音。
“你们带几百人，也就是那几百奴仆家丁，”皇后用褐色的眼睛盯着这群人，“永远别忘了，太监们在皇帝周围，只要你杀不干净他们，到皇帝那里去告一状，也许太子的名分就要易位了。”
“可今天的事，九成九是太监干的！他们一直在撺掇皇帝改立叶少陵，就怕我们跟漠北联姻！”王满堂力争道。
皇后站起身，长长的百蝶穿花裙服拖下来，迤逦到地上，深深叹了口气，“哀家当然知道是他们干的，但那又能怎样？没凭没据，也见不到皇帝，现在已经不是我盛宠的时候了……”
“母后！这可不像你！！难道就看着太监一点点爬到我们头上去，拉屎撒尿？”
皇后把白皙的手搭在额上，每一根手指上都有巨大的碧绿宝石，闭目片刻，半晌，才又睁开眼睛：“我们一时动不了太监，就干脆别去挠他们痒痒了，吵吵闹闹的，有多大意思？”
底下的人都没言语，静静听着她说下去。
“哀家担心的其实是另一个人，宁亲王叶希。”
“六叔？”叶环咧嘴笑了，“六叔有什么可担心的，六叔不是那样的人……”
皇后斜眼看着自己的儿子，心里又想打他一巴掌了，但她今天精神不佳，最终只是提高了几分声调。
“他不止是你六叔，还是天宁关的总兵，皇上的亲弟弟，手握重兵，威望又高，万一哪天皇上殡天，谁能保证他不带兵进京？就算他自己不是那样的人，他的部下将黄袍披在他身上，他还会脱下来不成？”
“退一万步讲，就算他是一等一的孝悌楷模，正人君子，不会对你的位置动半分私心，”皇后接着道，“那也等于说，我们能开出的价码，更绝对拉拢不了他，他永远不会成为我们的人。那么天宁总兵这么重要的位置，何不我们自己拿着呢？”
“皇，皇后娘娘，”王满堂不知不觉改了称呼，声音有点颤颤地问，“娘娘的意思是，把事情栽赃给宁亲王？”
“别说的那么难听，”皇后白他一眼，“哀家只是想让他把地方腾给环儿。我们现在所有的被动，都在没有兵权，等环儿掌握了天宁，还怕那些太监不成？”
“但是，但是六叔跟这事一点关系也没有啊……”
叶环这句话说到后来，声音渐渐暗弱下去，因为他看见母后的脸沉了下来，眼里泛出冷光。
“很好，那你们想要怎样对付太监，便怎样去吧，”皇后推翻了茶盏，站起来向后走去。
她身后所有人都跪下了，噤若寒蝉。
☆、第六章 驱狼双璧
军中的夜晚，整肃沉寂。
秦隐珠在自己的帐中，用满是血泡的手指咬牙撩开衣物，大腿内侧皮肤，已是红肿溃烂了一片。
虽然这时大军还没有拔营，但跟着项毅，一天往来有大半天是在马上，她本是女子，不曾学过武功，战马品种又烈，不夹紧马腹，紧握缰绳，一不留神便会被甩下去。
项毅算是很看重她了，但他那种性子，想得起来为她安排一个单独的军帐、调一个看着干净点的营妓做粗使，已经是细心的极限。至于她本身，一来伤处私隐，二来更不愿自己的弱小被人看穿，宁可在夜深时辗转难眠，咬牙哑忍，也不肯透露半分。
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