顾清轩也傻了，呐呐道：「我…我就是个货郎，这…这东西那么值钱吗?」说完就听沈明珠道：「好了，不管如何也有一千两，可以把房费先付掉，钱财都是身外之物，回去再赚就有了。先把这一千两还给谭掌柜，剩下一千两慢慢来，大不了等到下次来京城参加药材大会时，再想办法把沉香木枝卖掉。」
顾清池沉吟了一下，点头道：「也好，那就这样吧，可惜了一套极品宝贝。哥，你当了多长时间?别告诉我你弄了死当，我揍你啊。」
这个见钱眼开的。沈明珠默默扭头，心想说好的兄弟情义呢?关心则乱呢?在金钱面前就都抛到九霄云外了吗?
那边顾清轩大概也清晰感受到了弟弟的怒火，连忙摆手道：「没有没有，当期是一年，只要一年内拿了当票和银子，就可以赎回来的。」
「一年的话，倒还好。」顾清池松了口气，看向沈明珠道：「那事不宜迟，我们这就赶回青山县吧，药材大会不是后天就开始了吗?」
于是几人雇了马车便离开京城。一直到青山县隐隐在望，陶乐芳和春枝才终于相信自己的的确确是被救出来了，并不是在做梦，因此情绪明显好了很多，春枝也恢复了叽叽喳喳的活泼本色，拽着沈明珠问道：「沈娘子，若是有沉香木枝卖的话，为什么不在京城直接卖掉啊?还要等以后再来京城，万一那套首饰被人买走怎么办?当铺可黑着呢。」
「春枝，谁让你多嘴了?」
陶乐芳连忙瞪了自家丫头一眼，春枝这番话是无心之语不假，可很容易惹人多心，敢情你还舍不得那套首饰是不是?
却见沈明珠笑道：「没什么，其实…本来是可以在京城快些出手的。但一来，沉香木枝找买主不是个容易事儿，而药材大会马上就要开始，我着急赶回来;二来，昨晚的情景，陶小姐你也都看在眼中，我实在是不愿意和那位褚少爷有什么瓜葛，倒不如赶紧脱身。日后再回京城，他大概也早把我忘到脑后去，这便最好了。」
陶乐芳微微点头，即便她只是一个未出阁的女孩儿，但看见褚凤鸣昨天晚上对沈明珠的态度，也能感觉到几丝异样。可那样的人物，不是沈明珠这种身份能够攀附的，若贪恋权势，说不定不但没有好处，反而会有无尽麻烦，甚至发生不测。
「难得你如此清醒。」顾清池见沈明珠对褚凤鸣是敬而远之的态度，心情大好，忍不住竖起大拇指赞了一句。
「找打是吧?」沈明珠可不稀罕他的赞美：「敢情在你眼里，这世上就你一个聪明人，别人都是容易被钱权迷了本性，要不要这么自恋?」
「是是是，我的错。」顾清池被训斥，却依然是心情如阳光般灿烂。顾清轩扭头看了他一眼，心中担忧越发重了，可嘴唇张了几下，最终却还是将要说的话都咽了回去。
回到家中，钟氏正急得如热锅上蚂蚁，拉着梁氏说一回哭一回，只怕两个儿子为了陶乐芳，在京中和那些纨绔子弟起争持，更何况他们又哪里有钱替对方赎身?正是心急如焚的时候，忽见三人归来，身后跟着一大一小两个女孩儿。钟氏整个人都愣住了，接着便怒叫了一声，拿起鸡毛掸子就奔出去，梁氏本要拉住她，给顾家哥俩留出逃命的时间，却哪里还来得及?
却见顾清轩和顾清池面对风驰电掣而来的娘亲，竟一反常态的没有抱头鼠窜，而是双双直挺挺跪下，齐声道：「儿子不孝，惹母亲担忧了，请母亲责罚。」
沈明珠愣住，还不等说什么，就见身旁掠过一道人影，却是陶乐芳扑上前去，将顾清轩整个人都护在身后，含泪道：「伯母，这一切罪在乐芳，顾大哥都是为了我，您要打就打我吧。」
钟氏就是个刀子嘴豆腐心的性体，原本见两个儿子破天荒跪下讨打，就有些下不去手，这会儿再看见人家一个柔弱女子舍身护了自家儿子，就更下不去手了，一时间擎着鸡毛掸子站在院中，颇有些手足无措。
顾清池瞪眼看着旁边哥哥和护住哥哥的准嫂子，心想怎么着?我…我这就成没人疼的了?什么叫顾大哥都是为了你?这件事我才是首功好吧?哦不对，沈娘子才是首功，但不管怎么说，我比我大哥的功劳大啊。
这样想着，就忍不住开口道：「嫂子是不是有些厚此薄彼了?那个…你小叔子我为你这事儿来回奔波，也没少出力，你咋能只护着我大哥呢?」
一句话就让顾清轩和陶乐芳双双脸红脖子粗。钟氏正不知该如何是好，一看二儿子主动跳出来吸引火力，那还有什么说的?鸡毛掸子「刷」一声就落下去了，一边轻轻抽打还一边恶狠狠地「痛斥」道：「呸!你还有脸说?不是你撺掇，你哥哥敢这么大的胆子?我还不知道该怎么收拾你呢，你倒自己跳出来了，看我不打死你…」
第一百零六章：挟恩求报
「娘，你别冤枉我，什么叫我撺掇的?这功劳我可不敢认啊，分明是大哥对嫂子一往情深忠贞不渝，定要救嫂子出火坑，我做弟弟的，没有眼看哥哥束手无策痛不欲生的道理，所以才无奈之下，为其奔走筹钱…哎呀你还打。沈娘子你就眼睁睁看着啊?大哥都有嫂子护着，你就不能来保护保护我?我娘最尊重你了，你要挡在我面前，这鸡毛掸子就不至于落我身上了。」
顾清池一边摇着身子躲闪一边叫嚷，这话里有些暧昧意思，不过钟氏怎么可能听得出来?沈明珠也没有多想，听顾二少叫得可怜，便走上前拉住钟氏笑道：「婶子，真不关二少爷的事，甚至顾大哥和您都得好好谢他呢，不是他奔波劳碌，顾大哥和陶小姐哪能有情人终成眷属?您老也得不到这样的好媳妇。」
「别…别这么早下断言，能不能有情人终成眷属，还得我娘干纲独断。」顾清池揉着胳膊站起身来，这里顾清轩原本就老实憨厚，此时更是吭哧吭哧说不出话。陶小姐倒是个才貌双全的聪明人，可被那么两个毒舌打趣着，心中又是甜蜜又是担忧又是惶恐，哪里还能说出一个字来?最后只能认认真真跪好，给钟氏磕了三个头。
顾清池还在那里嚷着：「这会儿还不是敬茶的时候，怎么就磕起头来了?」被钟氏一巴掌拍在肩膀上，便故意装出疼的龇牙咧嘴的模样住了口，却听陶乐芳认真道：「小女子骤逢大难，幸得顾家两位公子搭救，无以为报，愿终生为奴为仆，以供驱策，来生做牛做马，结草衔环，以报大恩。」
见她如此认真，顾清池和沈明珠倒不好打岔，顾清轩却急了，连忙也在钟氏面前跪好，拉着陶乐芳的胳膊急切道：「娘，过去我身份低微，她却是官宦小姐，所以我不敢高攀，这话从没说出来。可如今上天既然让我们得了这个机会，我…我便和您说实话，今生，儿非陶小姐不娶，求娘成全我们。」
「顾大哥…」
「陶小姐…」
两人执手相望泪眼，情景感人至深。钟氏眼圈发红，表情却十分凝重。偏偏就在此时，传来一个煞风景的声音：「这称呼不太对吧?顾大哥对陶小姐?这对仗太不工整…」
「你少说两句吧，当心钟婶不知如何是好，再拿你撒气。」沈明珠白了顾二少一眼，心道这货挨打真心不冤枉，都是他自找的。
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