高衍犹豫了下，再次试图阻止道：“臣……臣听说大司马今日要宿于城外杏园……”
萧子钊在城外过夜，而城门卯时才开，他恐怕很难在卯时一刻赶到宫中。高衍话未说完，高义就从后边过来打断了他，道：“大司马愿听，我等岂有阻拦之理?”
确实，高义兄弟阻拦不了萧子钊进宫，城门戍卫也阻拦不了萧子钊进城。
萧子钊笑了笑，挥手示意二人退下。
“士元，你很喜欢那小西施做的东西么?”萧子钊见季伯卿还对着手里剩余的糕点仔细端详，问了一声。
季伯卿，字士元。他不紧不慢地掏出帕子，裹好那白拿的点心，藏入袖中，回话道：“点心无甚特别，只是大司马提到的‘西施’，让臣想到一个人。”
萧子钊剑眉一挑，问：“谁?”
季伯卿正色道：“陶朱公，功成身退，泛舟绝迹于江湖。”
萧子钊冷哼一声，道：“有话直说，别卖关子。”
季伯卿先拱手弯腰，行完礼后，才接着说道：“大司马依周公居摄故事，总揽朝政，固是先皇遗诏所托。然则以人臣行主威，至难也。周公大圣，犹致流言，况圣上已非幼冲之君乎?……臣以为，为大司马计，上则逊位还政，效法张子房、陶朱公;中则推诚于士人，理政以至公之心;下则广张耳目，挟主威以制天下。依上计，则全功保身，史有贤名。依中计，如履薄冰，苟全性命。依下计，恐怕……”
萧子钊的脸色一变再变，季伯卿脑门上已布满细汗。
“说下去。”
“臣恐怕大司马祸至无日!”
“哼!哈哈哈哈哈——你好大的胆子。”萧子钊从怒目圆睁到哈哈大笑，随后又用似笑非笑的狐疑眼神打量了季伯卿好一会儿，才幽幽说道，“我记得，你是关东大儒崔玄的弟子，前岁索虏犯边，你解巾从戎，因功进爵，卒至本王麾下。战事平息后，你说愿还归本职，本王才让你做这国子博士。”
季伯卿俯首道：“大司马知遇之恩，士元没齿难忘。”
萧子钊轻笑，道：“崔玄，崔玄……本王记得高章的夫人也姓崔，而且老家在关东?怎么，高氏兄弟自己不敢说的话，让你来说?”
萧子钊认为季伯卿是高家的人，对此，季伯卿只是沉默。他没有承认，但也没有否认。
“秦失其鹿，天下共逐之。本王手里的东西，若是本王放手了，又会落到谁手里?”萧子钊眯着眼看向手中晃动的酒盏，神情似有一分醉意，转瞬便又清明如常，“你一非高门，二无权柄，虽曾立下军功，但如今不过是破书生一个。杀了你，反倒成全你的名声，甚或激起国子学生的不满。呵，罢了，退下吧。”
季伯卿再拜萧子钊，带着一身冷汗转身离开了。
只是二人的对话已悉数落入了第三者耳中。
春宴散时，高义快走几步，追上了季伯卿。
高义笑问：“崔玄族属博陵崔氏，而家母出自清河崔氏。两者并非同支。适才季兄为何不作辩解?”
季伯卿反问：“辩解了又能如何?”
高义道：“不辩解，恐怕大司马与季兄，就从此疏远了。”
“大司马处危地而不自知，我因谏得疏，日后方可免罪。否则，说不定与之俱……”季伯卿四指并拢，往脖子上一切，做了一个杀头的手势，“尚书大人……不是吗?”
高义干笑了两声，以掩饰心中的异样——
他知道了什么吗?
☆、浮生不得闲
高衍一回府就马不停蹄地又出了门，暂时没空处罚离容。
离容不知道高衍在忙什么，莫非是明日的经筵?因皇帝疯傻，身为侍从官的黄门侍郎一向是个闲职，要不然高衍也没时间一天到晚跟她这个下人不对付，更没空莳花弄草。看他这样忙到顾不上跟自己生气，离容倒有些不习惯。
说到花草，刚刚离容在前院听到了几个下人的谈话。大意是今日送去西市售卖的二十盆花，居然销了一半，所得的银子照例由当日卖花的两个家丁分了，那二人正高兴。而不负责今天卖花的家丁则流露出艳羡不得的遗憾之情。
离容也有些艳羡。她想要银子，不用多，够买一点布裁衣服就行。今天她穿了崔夫人寄来的青衫，肯定是触怒了高衍。她还不知道等高衍有空了会怎么处置她。
唯一值得高兴的是，明晨高衍会去宫中用餐，不需要离容做早饭，她有了片刻悠闲。难得浮生半日闲，离容却看不进书，只因她还担心着擅自穿青衣的事情。心烦意乱，外加穷极无聊，只得去后院数花盆。
一二三四五六七□□十，十九八七六五四三二一，果然二十盆里卖了十盆，还剩十盆。
点完花盆，离容起身欲走，但突然脚步一滞，又回头看了一眼那些齐齐整整排列在后院里的盆花。
她记得早上家丁把花盆摆上牛车时，她就想提醒那人，有几盆花已经蔫了，肯定卖不出去。怎么晚上回来一看，余下的十盆花都开得正好，难道蔫了的都卖出去了么?
奇怪。
通宵未睡的家丁，气质英武而衣袍窄小的书生，半夜发出怪声的厨房，管自己叫“离容姑娘”的侍婢，蔫坏反而卖出去的盆花……
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