“太子殿下……大皇兄他……他遇刺了。”永淳磕磕巴巴地说，不知是冷的、吓的、还是哭的。
“怎么会!是谁?你看见行刺的人了吗?”我追问。
“刺客蒙了面，可……孩儿还是觉得……觉得那人……好像二皇兄……”永淳说。
“什么?!”
“母后，二皇兄不是去泾州驱赶匈人了吗?怎会出现在饶州……二皇兄不光杀了大皇兄，还要杀我，幸亏我跑得快……这究竟是怎么一回事啊?母后——”
我听不清永淳在说什么。我脑中好像有个惊雷平地乍响，震得我手脚都凉了，愣了一会儿，我才缓过来。
我盯住永淳，用平生最严肃、最郑重的态度问：“淳儿，你永泰皇兄确实死了吗?”
永淳有些呆滞，怔怔地点点头。
我又问：“你亲眼所见吗?”
永淳点头。
我问：“你确定你看见的刺客是永明吗?”
永淳不说话，没有点头，也没有摇头。
我追问：“是，不是?还是无法确定?”
永淳定定看我，眼泪涌出来，嘴唇死死地抿住，缓慢而坚决地点点头。
我心中一痛，有些不甘地问：“你不是说刺客蒙了面，那如何确定?”
永淳抽搭地答：“刺客趁左右无人之际……在饶州府衙的后院……杀了大皇兄……以为屋里没人就脱了蒙面……没想到我在里屋看见了……于是又来杀我……身法剑法和二皇兄一模一样……”
“饶州府衙怎会左右无人?”我仍有疑惑。
“赈灾事忙，都被大皇兄差遣出去了。而且……”永淳咬咬牙，像是立定某样决心一般决然地说，“孩儿和大皇兄查看过，饶河决口的堤坝是被人为破坏的。”
永淳这孩子是我亲自带大的，他的意思我明白：饶州洪水是个人为设计的阴谋，而永泰遇刺是这阴谋的一部分，更可怕的是，太子遇刺这么大的事宫里竟然还不知道，难怪永淳要偷偷摸摸地进宫。
“宫门都锁了，你是怎么进来的?”我问。永淳对皇宫再熟悉不过，唯一的阻碍是宫门。
“孩儿用宫牌假冒了奏事监的人进来的。”永淳不大办过差事，许多人并不认识四皇子。
我慢慢冷静下来，内心的混沌开始逐渐清明。如果饶州的洪水是阴谋，那么泾州的边患和中山郡王的发难可能都是同一个阴谋，只为了把永泰调出京去，也为了给谋划者一个借口同时离京。至于离京后去了哪儿……若是做好了筹划，想金蝉脱壳并不困难。这个阴谋的背后站着我的二儿子永明。一瞬间，我忽然想明白了那个让我失眠的无名之苦究竟是什么——祸起萧墙。永明的眼神、态度、心性……我是母亲，应该最了解自己的儿子。我的直觉其实早就发现了不对，居然还是忽略了!多子多福，那是普通人家。在天家，儿子多了可能是祸。我的儿子个个出色，是祸上加祸!我以为他们仨是一母同胞，能够相容，看来还是想错了。陛下对永明疼宠，对永泰严苛，虽然没错，到底也埋了祸根。唉!保护储君，防着别的皇子，在天家明明是等闲事，历朝历代都不曾放松警惕。到这一代，全因我和陛下和睦，少了后宫争宠的乱事，便少了防备。本以为有野心的中山郡王是皇室最大的麻烦，没想到真正的大麻烦原来在身旁。盛朝皇室有祖训：不诛杀同姓。永明谋杀永泰是悖逆!我用力抠挖自己的掌心，深深懊悔没能防患于未然。
“母后——”永淳唤我。
我是皇后，他们都是我的儿子。现在与其后悔，不如想想该怎么办。天快亮了，这么大的事是瞒不久的，必须先想好应对之策。如果实话实说，永明必死无疑。那样我会一下失去两个儿子。虽然我还有永淳，可冯贵妃的永康就成了长子。虽然我还是皇后，永淳还是嫡子，可陛下会不会因此事生出别样的心思就不好说了。皇后的凤冠我戴了快二十年，人人都赞我是“贤后”。有些事我不是不会做，而是用不着做，因为我的后位一直稳如泰山。可现在，泰山动摇了，甚至有倾倒的危险。
心念已动，我起身给永淳泡了杯茶，在茶水里加了太医给我开的安眠药。“淳儿，答应母后一件事。”看着永淳饮下茶水，我才说，“就跟你父皇说，太子是被灾区的盗贼刺杀的，一个字也不要提到你二皇兄。”我相信永明足以搞定一切外事，永淳应是他计划之中唯一的意外，我要做的只是配合。我毕竟是永明的母亲，某个时候，我们可以很像。
“母后?!”永淳惊讶地看着我，好像受到了巨大的震撼，“大皇兄是母后的亲生儿子，母后怎能……”
“永泰和永明都是我的亲生儿子，你也是。母后不是偏心。母后会惩罚你二皇兄的，但必须先保住他的命。”我轻抚永淳的脸颊哄道。
“不!母后，王子犯法应与庶民同罪!二皇兄谋刺太子是大逆不道，为什么还要保他的命?”永淳有些急了。
我的三个儿子里，我最了解的是永淳，最单纯善良的也是永淳。就因为单纯善良，他也是最固执的。我耐心地劝道：“母后知道，有些事用你的是非来看是错的，可是却不得不做，如果不做就会有更大的错，所以，淳儿，不是母妃不明白，而是，有些时候，区分是非的标准不是对与错，而是错与更错。你以为你选择了对的，其实会导致更大的错。”
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