“你以为本王长得像妖怪，就真的是妖怪了?荒唐!”
“我不想嫁皇叔。”
“本王也不想娶侄女。”
“呜呜呜——”
“哭什么，真丧气。”
大顺朝隆安十年，我十九岁，已经嫁入王府半年多，却没与夫君圆过房。瑞王爷又一次摔门而去。他可以强迫我，他力气很大。我不知道他怎么想的，我只想拖一天算一天。太医不是说他活不过三十五岁吗?他已经四十五岁了，怎么还这么精神，丝毫没有要死的征兆。
“皇姐，哦不，瑞王妃近来可好?”宸儿穿着绣龙的长袍，虽是常服却也风采飘逸，俨然是个佳公子。小婴孩总算长大了。母后看宸儿的眼神充满了欣慰。不过他略带嘲讽的口气让我不太舒服，或许是我多心了。我入王府后，就没有机会入宫看望母后和宸儿了，逢年过节陪同瑞王爷入宫的是瑞王爷的原配妻子。在大顺朝的皇室玉牒上，揽月公主在隆安七年就远嫁和亲去了。我是被一辆马车悄悄送进瑞王府的。王府里的人之前都没见过我，只听说我是太后赐给瑞王爷的女人，所以在王府里能跟王妃平起平坐，却不知道我其实是公主。我深居简出，几乎不同瑞王爷的妻妾们来往，也从没有人来找我的麻烦。
“你出嫁都四年了，怎么没有一点动静呢?”母后盯着我的肚子问。
“母后不是都请太医诊过好几次脉了吗?太医都说我身体康健。”这话是应付母后的，我跟瑞王爷从没睡过一张床，哪会怀孕呢?这件事，瑞王爷很严厉地嘱咐过，不让我告诉母后。
“我不是王爷用皇位换来的女人吗?王爷连碰都不碰，岂不是亏了?”这话听起来像在激他，其实是我真的想不明白。
“王府里又不短你的吃喝用度，不比你在宫里过得差，别的事你少管。”瑞王爷吹胡子瞪眼睛地说。日子久了，我倒不怎么怕他了，觉得他像个门神贴画，看着吓人，其实都是假把式。
“别是王爷太老，生不出来了吧?毕竟都五十多岁的人了。”宸儿冷嘲热讽地说。
“当着你皇姐，胡说什么呢。”母后斥道。
“揽月，瑞王爷对你可还好?”母后问我。
“能不好吗?”我说。
母后点点头。“宸儿就要亲政了，瑞王爷不再摄政，他对此有没有不满?”母后问。
“让陛下亲政这事不就是瑞王爷自己提的嘛，怎么会有不满?”我说。
“也许他只是试探，不是真心。”
“所以王爷让我进宫来看看你们，让我告诉母后一声，他是真心支持陛下亲政的。”我说。
“那就好。”母后满意地拉着我的手说，“揽月，这桩婚事委屈你了，母后知道。不过宸儿说得对，瑞王爷毕竟年老，你还年轻，再熬几年，等他一死，母后就让你改嫁。”
“到时再说吧。我看他精神着呢，一时半刻还死不了。”我说。
“皇姐也太老实了，就不会想想办法，你看贞敬太后和母后，都懂得凡事要靠自己争取的道理。若没有她们的努力，哪有朕的皇位啊?”宸儿说。
我张口结舌，不知该说什么好。
母后打圆场：“宸儿，别逼你皇姐了。她胆子小。”
“真是没用，枉费了先帝给她取的好名字。”宸儿不高兴地说。
母后没再说什么，看向我的眼神里也有失望。
我不敢久留，落荒而逃。
大顺朝隆安十五年，我二十四岁，公主不公主，王妃不王妃。宸儿十七岁，开始亲政。瑞王爷五十一岁，依然没有子嗣。
瑞王爷病了，他本来就长得与常人不同，看上去更老了，像一截枯干的树杈，一碰就会折断。
“皇叔哪里不舒服，我去宫里给你找个太医瞧瞧?”我在王府住了十年，他很关照我，名义上是夫妻，其实他对我像对女儿一样，比母后还细心，我真心想为他做点事。
“不必瞎忙活了。本王能活到这个年纪，已经知足了。”他朝我摆摆手。
我坐在他身边。
“你怎么还是一脸丧气?你该高兴。本王死了，你就自由了，可以再嫁。虽然二十八岁已经算不上年轻，可你还是姑娘，秀丽健康，又是陛下的亲姐，任他是谁家的公子也不敢慢待你。反正不曾记入玉牒，你也不必服丧。本王的丧礼一完，你就可以离开王府了。”瑞王爷对我说。
我听得眼睛红了，说：“皇叔从来没跟我说过这么多话，从来只会问我饭食好吃吗?衣服够穿吗?”
“不问这些还问什么?难道问你心情好不好?你不想来王府，却不得不来，不用问也知道心情不好。揽月，皇叔不想死，所以用你当挡箭牌，你别怪罪。皇叔给你留了一间宅子，一些财物和几张地契，都在桌上那个匣子里，你拿着。公主也得有体己钱才行，免得日后受夫家的气。”
我打开匣子，里面装得满满，厚厚一叠银票和地契，还有半匣宝珠。这一个匣子抵得上半个王府了。
“皇叔既然娶我……为什么不碰我?是皇叔身体不好吗?”我捧着匣子问。
“你胡说什么?”他丑陋的老脸竟然泛红了，“本王是你的亲叔叔，怎能做出禽兽不如的事来?”
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