他告诉了她一切，却也答非所问。
玛姬若有所失地盯了他一会儿，随即勇敢地强振精神说：“唉，那些都是过去式了，我现在只关心狄奇的动向。”
汤姆想，她气他整个冬天都和狄奇在一起这件事，也成为过去式，因为她一开始就不愿相信，如今她更不必相信。汤姆战战兢兢地问：“他在巴勒岸的时候没写信给你吗?”
玛姬摇头：“没有。为什么这样问?”
“我想知道你认为他当时的心情怎么样。你有没有写信给他?”
她迟疑了一会。 棒槌学堂·出品
“有——事实上，我写了。”
“是怎么样的一封信呢?我这么问，只是因为一封不友善的信在当时可能对他有很糟的影响。”
“哦，很难说是哪一种信!是封很友善的信。我告诉他我准备回美国。”
她睁大眼睛看着他。汤姆愉快地看着她的脸，看着她说谎时那副局促不安的样子。
她说的正是那一封卑鄙的信，她当时在信上说，她告诉警方说他和狄奇总是黏在一块。
“那我想应该没什么大碍了。”汤姆和颜悦色温柔地说，一边坐回椅子。
两人沉默了一阵，随后汤姆问起她书的进展状况，出版商是谁，她还剩多少工作。
玛姬热心地回答每个问题。汤姆觉得如果狄奇回到她身边，而且她明年冬天也出了书，她八成因此乐歪了，而且会顺口发出一声响亮又不雅的“吧噜”!那么她就彻底完了。
“你认为我也应该与葛林里先生谈谈吗?”汤姆问，“我很乐意到罗马去——”他想起届时他可能不大乐意，因为罗马有太多的人认为他是狄奇·葛林里，“或者你想他愿意来这里吗?他可以睡我这里。他在罗马住哪里?”
“他住在一些美国朋友的家，那是一间很大的房子。十一月四号街上，一个叫诺萨普的人。我会把地址写给你。”
“这个主意不错。他不喜欢我吧。”
玛姬微微笑了笑：“嗯，坦白说，不喜欢。平心而论，我认为他对你有些严苛，他大概认为你在狄奇身上揩油。”
“唉，我没有。我很遗憾没能说服狄奇回家，可是我已经解释了一切。当我听到他失踪时，我还竭尽所能地针对狄奇的事情写了一封和善无比的信给他。难道那封信一点帮助也没有吗?”
“我想是有帮助，可是——哦，非常抱歉，汤姆!洒在这么漂亮的桌巾上!”
玛姬打翻了她的马丁尼，她用餐巾笨手笨脚地擦拭针织桌巾。
汤姆从厨房拿了一条湿布跑回来。
“没什么关系。”
他说着，同时瞪着尽管自己尽力擦拭，还是渐转为白色的桌面。他在乎的不是桌巾，而是漂亮的木桌。
“对不起。”玛姬继续郑重地道歉。
汤姆恨透她了。他突然记起他曾看见她的胸罩吊在蒙吉贝罗的窗台上。假如他请她住下来，今晚她的内衣一定会挂在他的椅子上。一想到这点，他就不舒服。他刻意隔着桌子对她投以微笑：“我希望你肯赏光，今晚在我这里睡。不是跟我睡。”他笑着加上一句，“我楼上有两个房间，欢迎你睡其中一间。”
“非常谢谢。好吧，我就住下来。”她面露喜色地对他说。
汤姆将她安顿在自己的房间。另一间房里的床只是一张特大号的沙发，不如他的双人床舒服。吃过中餐后，玛姬关上房门睡午觉。汤姆不安地在屋内走来走去，心想他的房间内是否有任何该移走的东西。狄奇的护照放在衣橱内一只旅行箱的衬里中。除此之外他想不出别的东西。但女人的眼睛可尖得很，汤姆想，即使玛姬也不例外。她也许会四处窥探。终于他趁着她熟睡时走进房间，从衣橱中拿出旅行箱。地板吱轧响，玛姬突然睁开眼。
“我只是来拿点东西。”汤姆小声地说，“对不起。”
他继续踮着脚尖走出房间。他想，玛姬大概也记不得这回事，因为她并未完全清醒。
后来他带领玛姬在屋内四处参观，带她到他卧室隔壁的房间内参观一堆精装书本，他说这些书原来就摆在屋内，其实是他自己在罗马、巴勒摩和威尼斯买的。他发觉他在罗马时约有十本书，当时和罗维里尼一起出现的那名年轻警员还弯下身来看，显然在查看书名。但他想，即使同一位警员再来，也没什么好担心。他带玛姬走到正门入口，参观宽广的石阶。河水退了些，露出四级石阶，底下两级布满一层厚湿的青苔。青苔滑溜溜的长长一撮，像一丛暗绿色的乱发垂在石阶边缘。石阶不讨汤姆喜欢，但玛姬却认为石阶非常浪漫。她弯下身来，凝视深深的运河。汤姆有股推她下水的冲动。
“我们今天晚上搭轻舟回来这里好吗?”她开口问。
“好啊。”
当然，他们今晚会出去吃晚餐。汤姆害怕即将来临的漫长意大利夜晚，因为他们可能十点才吃晚餐，接着她大概想在圣马可广场喝咖啡喝到凌晨两点。
汤姆抬头看着朦胧阴霾的威尼斯天空，一只海鸥飞下来停在运河对岸某户人家门前的石阶上。他正考虑该拨电话给哪一位威尼斯新知，问他是否能在五点左右带玛姬过去喝一杯。当然，他们一定全都很高兴见到她。他最后决定联络英国人彼德·史密斯·金斯利。彼德家里有一只阿富汗犬。一台钢琴和一个设备齐全的吧台。汤姆认为彼德是最佳人选，因为彼德从来不撵客人。他们可以在那里一直待到晚餐时间。
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