“他给你戒指时说了些什么?”
“他说如果他发生什么事，他希望我能留下这些戒指。我问他认为他会发生什么事。他说不知道，但是可能会发生事情。”汤姆从容不迫地停顿，“他那时看起来并不比其他时候来得沮丧，所以我没想到他打算自杀。我只知道他打算离开。”
“上哪儿去?”侦探问。
“到巴勒摩，他说。”汤姆看着玛姬，“他应该是在你和我在罗马谈话的那天给我的——在英吉特拉饭店，那天或者前一天。你记得日期吗?”
“二月二号。”玛姬低声说。
麦凯隆正在记录。
“还有什么?”他问汤姆，“那天的什么时候?他有喝酒吗?”
“没有，他不大喝酒。我想是下午一两点吧!他说我最好别向任何人提起戒指的事，我当然同意。我将戒指放在一边，完全忘了它们的存在，之前我也对薛伍德小姐说过——我猜想是因为我潜意识叮咛自己他不希望我提起有关戒指的事情。”
汤姆侃侃而谈，偶尔不小心地有些口吃，正像任何人在这种情况下都会口吃，汤姆想。
“你怎么处理这些成指?”
“我把它们放在我的一个旧盒子里——只是一个我放旧扣子的小盒子。”
麦凯隆不发一言地注视着他一会儿，汤姆严阵以待。在这个平静却机警的爱尔兰佬脸上看不出一丝讯息，他既未提出尖锐的问题，也没明说汤姆说谎。汤姆暗自坚持自己的说法，誓死坚守这些说法。在这阵沉默之中，汤姆几乎听得见玛姬的呼吸声，而葛林里先生咳了一声示意他说话。葛林里先生看起来相当冷静，几乎感到无趣。汤姆不禁想着，他是否已和麦凯隆以戒指一事为基础，设好计策来对付他?
“他是那种将戒指借给你、以求暂时转运的人吗?他曾经做过类似的事情吗?”麦凯隆问。
“没有。”玛姬抢在汤姆之前说。
汤姆开始感觉轻松多了，他看得出来麦凯隆还不知道该如何解释这件事。麦凯隆等着他解答。
“他以前也借过我一些东西。”汤姆说，“他说我偶尔可以穿穿他的夹克及使用他的领带，但这当然无法与戒指相提并论。”
他觉得一定要这么说，因为玛姬显然知道狄奇发现他穿他的衣服这回事。
“我无法想象狄奇不戴戒指。”玛姬对麦凯隆说，“他去游泳时都会取下绿色的那只戒指，但总是随后再戴回去。它们就像他的衣物一样。那也就是我认为他打算自杀或想要改变身份的原因。”
麦凯隆点头。
“你知道有谁与他不合吗?”
“绝对没有。”汤姆说，“我也想过这点。”
“你知道他为什么要乔装，或者改换成另一种身份吗?”
汤姆扭动疼痛的脖子小心翼翼地说：“可能……可是这在欧洲不大可能。他得有另一张不同的护照，入境任何国家，他都得有护照，连住进旅馆都需要护照。”
“你对我说过他也许不必持有护照。”葛林里先生说。
“没错，我指的是意大利的小旅舍，只是极小的可能性，当然。但是在他失踪的消息传遍千里后，我不认为他还能继续待下去。”汤姆说，“这时候一定有人会出卖他。”
“那，显然他带着护照离开。”麦凯隆说，“因为他使用护照入境西西里并且在一家大饭店登记住宿。”
“是的。”汤姆说。
麦凯隆做了一会儿笔记，然后抬头看着汤姆。
“嗯，您的看法如何，瑞普利先生?”
汤姆想，麦凯隆尚未罢手。麦凯隆待会儿一定会私下见他。
“我恐怕和薛伍德小姐的看法一致，看来他似乎自杀了，而且这好像是他一直以来都有的念头。我之前也对葛林里先生说过这件事。”
麦凯隆看着葛林里先生，但葛林里先生闷不吭声，只是一脸期待地看着麦凯隆。汤姆感觉，麦凯隆现在也认为狄奇已死，而且觉得他们让他大老远跑来这里，实在是浪费时间、金钱。
“我只是想再一次确定这些事。”麦凯隆拖着沉重的步伐走向他的文件时说，“人们最后一次见到理查是在二月十五号那天，当天他从巴勒摩搭船到那不勒斯下船。”
“没错。”葛林里先生说，“一名船服员记得见过他。”
“但是后来任何饭店都没有他的踪影，他也从此失去音讯。”
麦凯隆将目光扫向葛林里先生与汤姆。
“是的。”汤姆说。
麦凯隆将目光移向玛姬。
“是的。”玛姬说。
“你上次见到他是在什么时候?薛伍德小姐。”
“十一月二十三号，当时他正要出发到圣雷默去。”玛姬迅速地说。
“你当时人在蒙基贝罗?”
麦凯隆将“吉”读成“基”，显示他似乎对意大利文一点概念也没有，或者至少一句话也不会说。
“是的。”玛姬说，“我二月时在罗马差一点见到他，不过我最后一次见到他是在蒙吉贝罗。”
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