明帝虽然深恶贪墨，但江淮大堤质量尚可，近来两场大雨，明帝所得的密报都道大堤安然无恙，虽然大堤劳民费工，但工价高于市价，民间并无怨言，明帝的凤怒自然便消了几分。当下判决下来，杜诗隽免职，家产籍没；杜鹃充军，罚银一千两；江澄停职思过，减三年磨勘，罚银三千两；沈芳减三年磨勘，罚银五千两。
第4章 卖房
三千两银子对于没有家族照应的江澄来讲不算特别巨大，但也不是小数目，他历年宦囊所积不过两千余，眼看还差着千把银子。没办法，托人把京城里安仁坊的私宅给售卖了。他心里不是不难过的。
这是他唯一的私宅，地段好，面积足，离工部、户部几个衙门都极近，距宫城也不远，这两年京城地价上涨得厉害，这样位置这样面积的宅子现在让他去买，他是买不起的。
何况宅子后院的小楼房是他亲自设计并监督施工的，一梁一柱无不浸润了他的灵巧才思，房子整体设计兼顾实用和审美，阴晴雨雪均得其宜，春夏秋冬自成风景。身处其中，既可得幽情雅趣又不无舒适满足，真是无一不熨帖，无一不称心。他原本想着在这宅子里居住到老，而今看来这想法是奢望了。
选择卖宅子便意味着他以后只能住在宫里了，也因着这层意思，他最开始是想不到卖宅子上面的。那日金殿判决下来，他便被好友们请到了“白鹤飞来”酒楼喝酒，好朋友们说要给他去去晦气。
这家酒楼足有五层高，飞檐流丹，曲栏回环，洞房暗室，歌儿侍女，雅致新奇。朝中官员们多半都喜欢来此请客聚会，当然此地消费也是不菲的。他不算此楼常客，对楼中规矩却也不陌生。
甫一落座，酒使过来请示，座中徐淳官位最尊，她见众人都看着她，便当仁不让：“莺歌燕舞，尽管上来，酒菜也先上着，我们边吃边聊。”她身着红色便服，英姿俊俏，顾盼神飞，话说得又快又清，声音悦耳极了，却又带着一种让人不能拒绝的威严。
对面的关鸣鸾一时间看得失神。她觉察了便冲着关鸣鸾眨眼道：“鸣鸾今日可是吓到了我们澄之，要怎么赔罪才好啊？”关鸣鸾玉颊微红，向江澄举杯道：“鸣鸾一心为公，今日朝堂上得罪江兄了，还请江兄勿怪。”说罢一饮而尽。
江澄只得举杯同饮。关鸣鸾出身军功世家，年纪轻轻做到了刑部尚书，向来是公事公办，官声颇佳，虽然此次刑部协同大理寺给他所定的处罚不轻，甚至有可能就此断了他的前程，但他又怎能对关鸣鸾不满。
一饮过后，他复看向徐淳，见她坐在侧位上，席子正中居然空着两个座位，好奇道：“还有谁要来？”徐淳冲他调皮地笑笑：“是江兄绝对想不到的两个人。”他沉稳一笑，并不放在心上。
酒宴开始，几个着异邦服饰的女孩子前来跳舞，舞姿婆娑，身段玲珑，正是一曲望月婆罗门，苏澈最爱的曲子，他看了眼身边的苏澈，见他果然看得目不转睛，便微微一笑，深感徐淳的体贴周到。
“你们给澄之压惊，居然不通知我，是不是不够厚道啊？”这声音众人都是极熟的，纷纷站起来道：“原是不敢惊动柳相。”柳笙连连摆手，表示不信她们这一套。
江澄虽然吃惊，但他与柳笙关系本就不差，徐淳与柳笙又有同门之谊，今日她设宴，柳笙前来赴宴也不算太违常理，当下虽然感动，也还能保持冷静。当秦瑛进来的时候，江澄脸上的表情就再难维持了。他是真没想到秦瑛会来，实际上他这段时间忙于官司，连秦瑛何时进京的都不知道。
秦瑛一落座便向众人告罪，言道：“匆忙进京，还没来得及知会众位好友，贸然前来，打扰大家的雅兴了。”在座众人中林征和关鸣鸾都比她小一辈，陈语陌跟她是初次相识，当下难免寒暄了几句，好在徐淳、苏澈都是言谈风趣幽默机智的人物，气氛很快就活跃起来。
苏澈见秦瑛来了，便做主将歌舞换成了男孩子。一群柔媚可人的小男生鱼贯而入，他们青衣白领，玉手纤纤，款款舞动，更显得腰肢幼如束素，其中胆子大的那个还时不时地向柳笙等人飞个眼色，大家都看得津津有味。
一曲终了，那领舞的少年满心期待会让他们再舞一曲，或者干脆留下伺候，哪知徐淳只是褒奖了两句，便将他们打发下去了。那少年不无幽怨地看了徐淳一眼，徐淳安抚道：“今天主客是江大人，改天再喊你们伺候。”众少年这才不情不愿地走了。
柳笙冲徐淳微微颔首，这日座中除了江澄外，关鸣鸾、苏澈都是男子，欣赏歌舞也便罢了，若令少年们留下伺候，当着他们，却大是不妥，柳笙并非假道学之人，但处事极有分寸，当下对徐淳的安排表示认可，林征等人自然也无异议。
少年们走后，关鸣鸾便问江澄道：“官司已然如此，不知江兄日后有何打算？”江澄略略叹了口气，道：“在下也不甚清楚，只觉前途渺茫，不知如何自处，想来戴罪之身，最好的办法便是宅居读书了，好在在下在京城有所宅子，不至于流离。”
徐淳微微踌躇了下，似乎不便开口，但终究还是问了出来，“江兄可有想过辞宫？”此话一出，柳笙神色一动，却并不阻拦。江澄叹了口气，涩声道：“辞宫之事，这两年也曾想过，今年新年，我还给皇后上书，请他在放宫人的时候算上我一个。至今没有得到回复，想来今年还没放宫人？”
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