“我们会留意的。”兄弟俩谨慎应答。
自此以后，王巧珍逝世，其心腹侍女被调去刘庄，廖小蝶被幽禁庵堂，府里冷清多了，下人背地里议论纷纭。
幸而，郭家迅速张罗买宅一事，姜玉姝责无旁贷，带领管事和两个小叔子，休沐时跑遍全县城，白天挑选，晚上拿着图与王氏商议，忙碌且热闹，慢慢冲淡了阴郁之气。
一晃眼，入冬了。
十月中旬，西北开始下雪，到冬至时，已是冰天雪地，边塞一片白茫茫。
赫钦郊外山中·庵堂
“嘶，好冷!”
“这阵子，阿廖终于不再哭喊咒骂，总算睡了几晚安稳觉。”
两名中年尼姑，一高一矮，穿着洗得发白的棉袄，抄手拢袖，瑟瑟发抖，边走边议论。
她们口中的“阿廖”，便是廖小蝶。
庵堂清苦，毫无乐趣，尼姑们并非都甘愿修行，其中不乏来混口饭吃的。高者问：“你说，她是不是疯了?”
矮者答：“一时疯癫一时清醒，刚进来就那样了，动辄发怒，怨气冲天，泼辣得很。想必是犯了大错，才会被休弃。”
“唉，一个毁容的瘸子，脾气又坏，老想逃跑，逼得师父把她关起来。难怪被男人抛弃。”
高者唏嘘说：“她几乎天天写信，师父吩咐，统统帮她寄出去，起初常有回信，后来渐渐少了。前阵子，你猜她收到了什么回信?从那以后，她才老实认命了的。”
“什么?少卖关子，快说来听听!”
高者透露道：“昨天轮到我送饭，阿廖又发疯了，念念叨叨‘负心汉、抛弃结发妻子、不得好死、转眼就再娶’什么的。”
“哦?”矮者恍然大悟，清脆一拍掌，“莫非、她男人再娶了?”
“多半是。不奇怪，听说她有个女儿，男人总得娶妻，打理家务、照顾孩子。”
她们边走边聊，快步走向厨房，喜滋滋说：“哈哈，今天是冬至，有饺子吃!”
“可惜是素馅的。”
“嘘，小心被师父听见，撵你走，下山喝西北风去。”
两人有说有笑，渐渐走远。
半个时辰后
另外一个尼姑拎着食盒，走近一间上锁的屋子。
她掏钥匙，开锁，推门便说：
“阿廖，今天是冬至，有饺子吃喽!”尼姑一抬头，竟看见两只鞋，呆呆顺着鞋往上看：
廖小蝶几次逃脱未果，被幽禁得发疯，半夜悬梁自缢，尸体早已经冰冷。
尼姑笑脸一僵，手一松，食盒落地，趔趄后退，惊恐大叫：“啊——来人，快、快来人呐!”
“阿廖上吊自杀了!”
与此同时·县城
一所三进的宅子，翻修一新，挂上了“郭府”匾额。
冬至祭灶，爆竹“噼里啪啦～”脆响，热热闹闹，喜气洋洋。
暖阁内，三个孩子身穿单薄衣服，追逐玩闹：郭煜提着一把短木剑，自封为“将军”，威风凛凛，率领堂弟和表妹两个小兵，追捕由丫鬟扮成的“匪徒”。
王氏歪在矮榻上，靠着引枕，含笑旁观，愉快说：“新家好，宽敞，特地建了个暖阁，供孩子玩耍。瞧，三个猴儿，玩得多高兴!”
“可不是嘛!”几个仆妇乐呵呵，附和说：“比起以前，宽敞多了。”
“有个花园，两位小公子都喜欢去逛。”
“池子里种些荷花、养养鱼，观鱼赏花。”
王氏感慨道：“虽然远远比不上侯府，但在当地，算不错的了。”
“新宅新气象，可以给三爷、四爷张罗亲事了，早日给您添孙子，给两位小公子添玩伴。”老仆机灵，专挑王氏感兴趣的话说。
王氏果然兴致勃勃，“我何尝不着急呢?老三、老四年纪不小了，至今未定亲，我着急，但尚未发现合适的姑娘家。”
“唉，绝不能草率啊。”王氏忽然叹息，笑容淡去，“娶妻不贤，祸害三代。”
众仆面面相觑，连忙打岔，唯恐勾得王氏伤心。
而此时，姜玉姝仍在衙门。
县令刘桐，西平仓副使魏旭，神色凝重。
魏旭同情告知：“据可靠消息，你被弹劾了。”
“什么?”
姜玉姝大吃一惊，忐忑不安，忙问：“谁弹劾的?我、我做错什么了?”
第193章 不眠之夜
初次为官， 突遭弹劾， 姜玉姝既纳闷又紧张， 使劲捧着手炉。
“御史罗恒， 弹劾了你，但具体情况，我不太清楚。”魏旭的生父是刑部侍郎，家家有本难念的经，平日如无必要， 他从不谈论“父亲”，但此刻为了提醒同僚，主动告知：“听说， 他主要弹劾你‘不务正业’、‘结交皇商’，有以权谋私的嫌疑。”
姜玉姝愕然皱眉，忍着气， 叫屈道：“什么叫‘不务正业’?自从上任以来， 分内之事，我哪一件偷懒了?”
“至于‘结交皇商’，就更是无稽之谈了!西北皇商，我只认识文氏一族，绝非为了‘以权谋私’， 而是被庸州的图宁县令请去当了一回说客， 邀请文氏商行前往图宁开立屯田而已。”
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