毛小白如今住在西厢房的抱厦中，住处倒是宽阔了很多，甚至还有一个小书案。小丫头就把字帖草纸等物放在书案上。
绿冠让毛小白站在书案前，在身侧指点她执笔姿势。
五指执笔，手腕悬空，以手臂带动手腕的力度……
如何落点，如何起笔转折……
毛小白以前干完农活，就去找邻居的绣娘奶奶。绣娘奶奶偶尔会教她识字，她就用树枝，在地上写写画画。写多了，就记住这个字的外形和读音。
但用毛笔写字，是第一遭。
颤颤巍巍地落下笔，一道长长的“横”，写的歪七扭八。
毛小白咽了口涂抹，“绿冠姑娘，小人不是有意抖，实在是……”
绿冠虽然看着严厉，但不是不讲道理，“姑娘莫要着急，你下笔不稳，不是有意颤抖，而是手上没有力道。”
毛小白再次尝试，写出的比划，仍是抖，像老鼠爬过的一样，丑的不能看。
一连写了十张大字。
绿冠用镇纸压着这几张纸，说道：“毛姑娘，今日是你第一次学写字，主子宽容，允你半天假期。但不要忘了，你能学写字，是主子的恩典，千万不要弄混自己的身份，把自己当千金小姐，一味把习字当成正业，而忽视了本职。”
毛小白连忙福身行礼，“小人不敢。”
绿冠点点头，“我且和你说说我的规矩：我每十日，有一天调休。调休这天，我来教导你习字。十天的内容压在一天教，你用心记。若是没记住，也就没记住了。明白吗？”
毛小白行礼应是。
绿冠又拿出几张草纸，一口气把基本比划的写作技巧，都教给她。留下十天的作业，带着小丫头离开。
毛小白把八张模板图样一字摆开，分别是横、竖、勾、撇、点、捺、横折钩、竖弯钩。
她以前做绣样子的时候，有意锻炼图形记忆能力，她想着，若是把这些图案，用刺绣的法子做出来，会是什么样……
想着想着，就入神了。
外面有人传唤，“毛姑娘，主子找！”
毛小白赶紧把半张图样收好，循着声音跑出去。
院中站着一个身穿短打的圆脸男人，笑眯眯看着她，“毛姑娘，小人名叫王实，旁人都叫我石头大哥。”
若是王虚在，肯定要损一句：很多人叫他石头老弟。可惜王虚不在。毛小白就老老实实唤了一声“石头大哥。”
王实说：“相爷吩咐我过来，和你一同伺候……白公子。”
毛小白低着头，心尖动了动。
不知是不是错觉，听王实说“相爷”的语调，她觉得很熟悉。但她确定，她以前从没见过王实。不知这种熟悉感从何而来。
王实在前面领路，眼角打量毛小白的反应。
昨夜下了一晚雪，院子里积雪未消，呼出的气都能结成白霜，这个姑娘低着头，睫毛上拧成浅浅的白色，每一次眨眼睛，就像振翅欲飞的蝴蝶，骚的人心痒。
两人一前一后穿过庭院，走到院子的正屋廊庑之下。
王实说：“白公子是相爷微末时结交的友人，以前也在相府小住过，便是由我伺候的。这位公子，生性喜洁，不爱说话，你每日做完自己的活计，默默退下，不要多事。再一个须得注意的是，这位公子，非常忌讳……”
对她耳语，“提到他的长相。”
毛小白谨慎地应是，实际上，眼睛眨呀眨的，暗道：石头大哥，你确定你说的，都是这位白公子的癖好？
两人打帘进门。
正对着门口的，是一副春江花月夜的刺绣屏风。
屏风左侧，垂着重重珠帘，室内不可见。
视线右转，是一个多宝阁，上面摆置了若干摆件，最为醒目的，是一寸多高的画舫玉雕。
绕过多宝阁，是一张桌子。桌上摆着一个玉色裂纹双耳瓶，里面空空如也。
桌子正对窗棂，墙上钉着十几张尚未装裱的书画。
王实说：“白公子身上没有世家子弟矜娇的作风，不喜人贴身伺候。房里叠被铺床的活计，你不用做。每日把书房和卧室打扫干净，适时添茶倒水，炭盆里快空了，加上几块炭火。每日的活计就这些。不费劲，但得多用心。”
毛小白欠身行礼，“小人明白。”
王实摸了摸只长了胡茬的下巴，“毛姑娘，咱们都是伺候主子的下人，没必要太过拘谨，你既然叫我一声石头大哥，我就托大些，私下叫你一声妹子。”
毛小白抿嘴笑了，嘴角陷出一个小窝，甜甜的。
“好，石头大哥。”
王实连连干咳，拱手行礼，“妹子，我和你轮流伺候公子，以后，就多多指教了。”
毛小白捂着嘴笑了，学着戏文里拽词，“既然已经兄妹相称，真难为你多礼至此。”
王实眼珠子一转，从怀里掏出一个猩红色的巴掌大小的盒子。放到毛小白手上，“哥哥手上没什么好东西，只有这盒手油膏，是主子赏赐下来的。哥哥是个大老粗，用不着，倒不如孝敬妹妹，祝妹妹养出一双美手。”
毛小握着盒子，听他说“美手”，意识到他在盯着自己的手看，双手立刻背到后面。
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