直到她身影完全消失，步莨无力坐在石凳上，看着桌上花瓶里的梅花枝，发呆许久。
***
魔宫西北处——九霖庭。
步莨终究是来了，这个地方就像根卡在喉间的刺，她总归要面对，亲手将这刺拔掉。
她小时候曾来过此处，只不过那时觉着荒芜阴凉便没入屋看过。庭院并于杂草，是定期修整的结果，却也没种什么花，只有院墙角落开了一排排的黄色白色的野菊花。
步莨立在屋门前良久，吸两口气，伸手一推，随着吱呀声门打开，她心猛地慌跳了几下，好似里面有凶兽怪物，令她本能惶恐不安。
门外环顾一圈，简易的家具，整齐的摆设，并无太多赘件，也没有她所提心吊胆的物什。步莨踏入屋内，指尖轻轻触划里边的木桌，柜子等等。
这是娘亲曾生活的地方，用过的物品。
步莨不经意转头，目光霎时顿住，停在屋内侧边墙上——挂着一副画。陵墓里也有娘亲的画像，她认得出。
爹爹说她同娘亲有六七分相像，小时候不觉得，此时看着墙上女子带笑丽颜，眉眼之间，确实相像。
步莨缓缓走近细看，画像背景是天虞山，娘亲站在主峰上，身后是那棵峰顶的梅花树，还有远处皑皑白茫的雪山。
她伸手下意识翻转画像，背后赫然的曦字惊得她慌忙松开画像。
帝君有个习惯，但凡出自他亲手制作的法器，定会在法器背后刻上一个曦字。却没想这画像也是出自他手……
步莨尽力安慰自己，只是一个画像而已，师父为弟子作画并不是稀奇之事。若帝君当年真的喜欢娘亲，作一副画，也是正常不过。
步莨在屋中待了会儿，欲抬步离开，恰看到右边小屋半掩的窗户，她随意瞥了眼，那里竟有花草？别有洞天吗？
事后，步莨懊恼自己不该有太多好奇心，这样就不会打开那扇窗户，也就不会看到一棵完整巨大的梅花树，同天虞山主峰崖边那棵一样大，一样花繁叶茂。
魔界不适合栽种梅花树，这棵树以神力护住，同她的梅花枝一样，永不凋零。
她突然想起天虞山那棵梅花树旁有一处凹坑，她曾问过帝君，为何那么大的坑不填。此时回想，他那时只淡淡道了句：有些坑如何也填不平。
步莨心神不宁地跑回步雪殿，脑中一直回响帝君这句话，有些坑……指的是他心底的坑，他的悲伤吗？
***
连续几夜，步莨睡得很不安稳。
这夜梦中，帝君对着娘亲时，眼神里的缱绻柔情，她从未见过。
步莨猛地惊醒，天还未亮。她退开帝君怀抱，喘了几口气。正想下床去饮茶，腰上迅速缠来手臂，将她拥在怀。
“怎的醒那么早？”沉沉懒懒的声线响在头顶。步莨抬眼望去，他仍闭着眼。
“我想起床喝些水，口有些干。”
帝君睁眼看了看她：“我帮你取来。”说着正要掀被下床。
步莨忙阻止道： “我自己去就好，刚做了梦，我想缓缓，帝君歇着吧。”
她直接下了床，走到桌前坐下，倒了杯茶水，咕噜咕噜喝下一杯，再续一杯，缓缓入口。
抬头时，视线恰落在梳妆柜的白瓷瓶上，插着一枝梅花。
步莨放下茶杯，走过去，轻轻抚摸花枝，低头细嗅芬芳。虽很淡，香味犹存。
步莨转头看向床塌，隔着纱幔，睇看帝君在烛光下映透的剪影，目光痴恋地端量他的轮廓。不由自主启口：“帝君……喜欢我吗？”
四下静得仿佛能听到烛火燃烧的滋滋声。
第十三章
步莨一手捏在胸口衣襟，缓了缓气息，闭眼遮住了两团水雾。
她方才只是开了口，却没发出声，胆小怯懦得像只缩头乌龟。她怕问出这个问题，是潜藏在她心底深处的恐惧。
在去九霖庭之前，她对帝君的感情许怀有六七分的信心，今日过后，大抵所有的信心都散得片寸不留。
此时此刻，在她心里，她所憧憬的感情可以用气若游丝来形容，稍不留意，一丝一毫都握不住了。
“阿莨？”
温润的声音打断了她的思绪。步莨见纱幔后的帝君撑起身子正拨开幔布，她迅速敛下所有情绪，潮涨潮落只在须臾。
帝君撩开床幔，定眼瞧了她会儿，问： “没有睡意吗？”
步莨望着烛影焯焯下的男子，纯白衣襟微微敞开，墨发披肩，有一些凌乱发丝肆意散在胸前，探入衣襟，她未曾亲手触及的领域。
他的眼睛像魔界的黑晶石，即便浓黑如深潭，依旧能在微弱光线下绽现璀璨辉芒，毫不费力就吸引了她全部目光。而他的笑容，更是她拥有的最贵重的珍宝。
北霁帝君见她默然盯着自己，神情忽而痴恋忽而忧伤，她定有什么事！
几天前，他便知道她经常半夜醒来，辗转睡不着。她怕吵醒他而每次翻身动作很轻，但她只要稍微有动静，他就能察觉。每次他都会静等她再次入睡，才放心继续睡。
他装作不知道，只是觉得步莨若想说，耐心等她亲口说出就好，可此时情况，他是疑惑又担忧。她若只是痴恋，他暗自欢喜并且欣然接受，可她忧伤什么？
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