没多久外头鸣过一阵炮仗，然后就看见小厮小婢女们搬着东西来来回回在门口晃。搓搓下巴，刘县令不愧是读书人出身，就是讲究，连吃个饭都要放炮。
手还没放下来，一个小厮便进来了，拱手道：“请贵客随小人一道去前厅，亲自向老爷献礼。”
老子措手不及，手上的茶碗差点没端稳。
“小哥，是不是搞错了，我就是来送货的，交了货就该回去，刘大人也太客气了，我就不吃饭了啊，走了走了。”说罢我起身就准备走，哪知这小厮马上堵住了门。
“客人误会了，我家老爷是余员外，今日是老爷寿辰，送礼的宾客都要去前厅献礼。”
听不懂，这关老子什么事？
小厮拱拱手，压了压嗓子：“刘大人公务在身，只有刘府的万管事在前厅落座，万管事说此礼讲究，希望待会儿由师傅你出面详陈宝物的来历，才不枉刘大人的苦心。”
这是什么规矩，有脸巴结人没脸亲自送礼，摆的什么谱？老子什么都不懂，齐良又跑路了，说个屁啊！不去！我在心里暗自问候了几十遍齐良的亲娘。
一刻钟后，我半推半就地跟小厮一起，把屏风抬到了前厅。
在门口等了半天，里面的热闹没看见，但也听得差不多了。有县里其他富商送的南海珊瑚，有隔壁县乡绅拿来的极品人参，还有些没听过名头的老板送的燕窝茶叶，不过其中最气派的贺礼，当属京城王爷府送来的汉白玉壶，东西一献上去就博了个满堂彩。
又等了一炷香的时间，里头出来个婢女，招呼我们进去，我跟小厮一道，抬着屏风摇摇晃晃进门了。
好家伙，前厅里团团转转坐满了一屋子人，各个穿得干净鲜亮，一看都是体面人。小厮放下屏风，对着坐在堂上穿得财神似的胖子拱手道：“江平县县令刘文昌大人贺礼到，恭祝余员外福寿安康，松鹤长春！”我也赶紧跟着低头拱手。
“好！”余员外开心地一拍大腿：“打开吧！”
小厮撇过头向我丢了个眼色，我拽着布脚往上一掀。
红布落下的时候，两侧的宾客齐齐长大了嘴巴。余员外身子往前一探，看了两眼厉声道：“这是什么玩意儿？”
我转过身来一看，咦！周老头不是刻《余员外千里送猪图》吗？现在上面只有一座山几间房，搞这么意境，余员外看得懂吗？猪呢？猪都去哪儿了？
“回员外，此乃，额，远山农家图，恭祝员外安康，啊，安康。”还好老子以前念了两天书，凹了几个字，把肚里仅剩的墨水全倒出来了。
余员外果然不高兴了，脑袋都别了过去：“那你说说，这屏风，有什么用！老子屋里有墙，不希得用它来挡风。”
边上一个瘦子从座位上站起来垂手道：“我家老爷公务繁忙，未曾亲贺还望员外见谅。这屏风，乃是海南黄花梨所雕，如此大件的黄花梨，千金不易，实乃罕见，还请员外细赏。”想必这瘦子就是万管事了。
余员外还是没什么兴致，嘟囔道：“是么，那还真可惜了这块木头了。你说的那什么梨木，一不能吃二不能戴三不能揣在身上把玩，还千金，只怕是有价无市，也就你们这些文人爱讲究。”
厅上哄笑两声，万管事脑袋一垂，坐下来。
都说了别送些山啊水啊，老子读过几天书的都看不懂，难道这目不识丁的胖员外能看懂？定是周有财这个老古板，临到头了还放不下肚子里的酸墨水，不愿刻猪，就搞了幅四不像的山水农家图来糊弄。娘的，还让老子来解说，解说个球哦！
“还请小师傅点拨一二，屏风上的青山小居有何深意啊？”一个拿扇子的宾客站了起来，大有解围的意思。
我撇撇头，都快入冬了手上还抓个扇子，摆谱都不看日子吗？再拱拱手，对着余员外开口道：“员外不知，画中的民宅乃是当年员外慷慨赠猪的村落。小民来自山野，不敢忘记当年余员外赠猪之情，特用黄花梨雕此山村民居图，展现乡民们有猪后的安逸日子，聊表感激之情。”
一语道出，前厅里整个儿鸦雀无声，默了半天，坐在进门处的老头抖抖索索站了起来，对着里头大声说道：“余员外当年的义举，咳咳，真是感天动地，老朽现在都记忆犹新。咳咳，似余员外这样的大善人，百十年都难出一个啊！”好不容易说完话，又摸出帕子捂在嘴上咳个不停。这马屁拍的也忒着急了。
“是啊，过了这么多年，今天再提起此事，依然感人肺腑。”
“真不愧是员外，有风骨啊！”
又有几声马屁跟上，气氛渐渐热了起来。
一直等到宾客里的拍马声此起彼伏时，余员外才咧开牙花子大笑起来：“不过是举手之劳，怎当得起大家记挂，不敢当不敢当。”然后歪过头看向与他并坐堂上的紫袍老头：“付管家您看，这等小事却被拿出来称道，见笑了啊！”
那紫袍老头此刻却目不转睛地盯着我。我拢拢袖子，赔了个笑。老头转过头，不咸不淡答了句：“员外乐善好施，必有福报。”
我长舒一口气，总算完事了。
末了，我被请出了园子，衣兜里还揣了几颗打赏银子。
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