重耳饶有兴致地看着佚之狐脸上颜色变来变去，没有给他再多的考虑时间：“尊使回去同郑侯商议，明日此时若见不到叔詹，该如何，晋秦联军绝不手软。”
佚之狐揣着满腹心思回到郑宫，晋侯因着郑国亲楚、重耳走国之时郑国不尊不纳、还有丞相叔詹曾劝谏郑侯杀他这几则，执意不肯让步，除非郑国肯交出叔詹。佚之狐为难，一时难给答复，只能先回去跟君侯禀报。
走到大殿门口，郑国大夫佚之狐听到君侯正在和别人说话，问门前的侍从：“谁在里头？”
“是丞相。”侍从问道，“大夫稍后，请容通禀。”
“哎，等会。”佚之狐有些局促，晋国开出条件，点名要叔詹，他正愁不知如何跟君侯复命，如今叔詹又正好在里头，他在犹豫要不要此时进去。
侍从住了脚：“大夫还有别的吩咐吗？”
佚之狐报赧，为难地笑笑：“君侯与丞相有要事相商，我还是再等等吧。”说罢，退到一旁。
侍从笑道：“君侯早吩咐过大夫一到便要请进去，丞相也是君侯特意传来一同等候大夫消息的。”
前线战况紧急，君侯又有令在先，总归是要面对的，佚之狐没有理由再等，只得整理衣带迈步进殿。
叔詹站立在大殿正中，干瘦的身躯显得有些孤毅，这段时间秦晋围郑，他日夜忧心，往返于城门与郑宫，替君侯出谋划策，甚少歇息，两鬓生出许多白发，胡子长了不曾修理，面色憔悴了不少，尽管如此，他的衣着冠带还是一如既往地整齐干净，未见一处褶皱，端的大国丞相风范。
佚之狐见礼毕，郑侯迫不及待地问道：“大夫出使何如？”
佚之狐回禀：“晋国说，晋侯当年过郑，君侯不纳，对晋侯不敬；与晋国有盟约在前，城濮之战中却出兵助楚，对晋国生有二心，故此征伐郑国。”
“一派胡言！”叔詹怒斥道，“郑国从来不是谁的附属，如何谈及‘生有二心’？”
“但不纳晋侯姬重耳是真的。”晋国来势汹汹，郑侯有些畏惧，对着叔詹有些后悔，感叹道，“若是当初听你的，要么接纳他，要么杀了他，如今也就不会有此一难了。”
“君侯错了，重耳是有些本事，但过于贪心。自他继位晋侯以来，勤王伐楚，扩城掠地，大动兵戈，称霸列国，在天子面前赚足了颜面，更是将齐、宋、秦等大国都紧紧地压在身下。先是曹、卫，然后是我郑国，保不齐往后还有其他诸侯国，只要他想打，还怕没有理由？”
佚之狐赞成道：“年初之时，边邑有异动，查明为晋国军队所扰，幸得狄人攻打齐国分散了晋国的兵力，未叫他们得逞。虽未殃及城池，足以想见晋国侵郑之心早已有之。”
郑侯泄气地瘫在位子上：“他们还说什么了？”
佚之狐吞吐道：“晋侯想让丞相前去……谈谈。”
郑侯无力地指指叔詹：“也罢，你的口才好，既然佚之狐谈不拢，他们想要你去谈，你便去吧。”
佚之狐踟躇不语，有些为难地看了叔詹一眼，看到他的眼神，叔詹立马意识到事情没那么简单：“这是晋侯的意思？”
佚之狐犹疑着点了一下头，叔詹冷笑：“诸侯国之间往来，使臣凭牦节定身份，为何一定要我去？”
“除非——”郑侯突然想到了什么，抬头看着叔詹，一语道破，“他们不是要你去，而是要你。”
叔詹明白了晋侯的意思，自哂道：“这便是拿出我当年对待他的态度：若是不能为我所用，便为我所杀。晋侯好主意，他们是想得到我的人，还是想要我的忠心？”
郑侯在心中权衡一二，将目光转向叔詹，装傻问道：“若是丞相前去，他们当真会退兵吗？”
他的意思很明白了，叔詹是对郑国很重要，但自己才是最重要的那一个。若晋国真的攻破都城，自己首当其冲。而在那之后呢？或是由晋侯推举出一位听话的傀儡为郑侯，或是郑国自己夺回政权，不论如何都没他的事了。而叔詹——郑侯的亲兄弟，郑国有权有势的丞相，拥趸者应当不少吧，皆时翻盘，自己岂不成了冤死鬼、他上位的垫脚石？还不如趁着事有转机，将叔詹交出去，一则保了郑国，二则除了隐患。
看到君侯心思摇摆，佚之狐连忙劝谏调和：“这只不过是他们的又一个借口，君侯不必放在心上，叔詹不仅是郑国的丞相，还是君侯的兄弟，郑国一定不会轻信他们的奸计，将丞相交出去的。”
叔詹看向郑侯，他却收回目光，不再看着他。叔詹心中一凉，明白了他的意思。
为了郑国，或者说，为了郑侯这个位子，他什么都舍得。
“君侯，臣生来享受郑国宗室的荣耀，自当为郑国而亡，若以臣一人之力能化解郑国危机，臣自当万死，绝不变节！”
说罢，叔詹离开了大殿，步履决绝。
寺人勃鞮趋步进帐，带来前线消息：“叔詹死了。”
“他果真狠绝，对敌如此，对己亦如此。”重耳握着剑柄，手指压着柄端，微不可察地笑了，“倒也没让孤失望。”
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