她朝外头看了一眼。
“辛奴，停吧。”
外面的声响停下来，纪姜齿缝中吸了一口冷气。
她松开紧簇的眉，慢慢回握通红的手掌。
这一幕，宋简看入眼中。
“你是要让我做什么。”
他曲臂靠向茶案上，收回目光，低头看着陆以芳。
“我都听你的意思。”
陆以芳垂下手来，灯将屋中的物影往她肩上铺，她穿着水红色的褙子，上面的银线挑花绣针脚细密，如同她这个人一般，一处不错。
“我只是怕这一家子的人不好受，那样，妾对爷就是有罪的。”
她没有把话说明白，但宋简还是听懂了。他以前没有家，公主府是纪姜的公主府，现在呢？他觉得他还是配谈“家”这个字。偌大的宋府，热汤热茶，恭敬温顺的奴仆，日子一天一天，有条不紊地在过。哪怕他手上过着千军万马，千金万银的事，也不妨他热榻罗钦，一梦天明。
所以，哪怕他是个破碎之后被重新拼凑起来的人。但他也必须要有平常男人表面的那一层皮，那一层不受搓揉，从容于世俗人间的那一层皮。
“宋简懂夫人的意思。”
说着，他反握住她的手，将她扶了起来。
“叫升仙楼办一桌席去陈锦莲那儿。走，今晚陪她们乐，输赢彩头作我的。”
二人从西桐堂走出来，月色还淡着，门推开的那一刹那，纪姜眼中如同破开了一个光洞。
她还没有起身，随着辛奴一道弯了弯腰，算是行过礼。
宋简立在门前，往她那双手上看去，她似乎也感觉到了他在看，抿着唇轻轻地将手握成了拳头。
“临川。”
“在。”
她有些冷，答应的声音稍有颤抖。
宋简低头，“有什么要跟我说的吗？”
她摇了摇头。
“没有，有过当责，奴婢服夫人管束。”
说完，她弯腰伏地，慢慢叩了一首。
宋简喉咙里莫名地一哽。继而竟然抑不住地咳了一声。
“好，明白就好。”
他抬手摁了摁自己的喉咙，“先起来。今日是陈氏的生辰，我心情好，饶过你。”
纪姜站起身，抬头凝着他，一双手悄悄往后藏。
“是，奴婢谢爷，谢陈姨娘。”
转而又向陆以芳，“也谢夫人。”
陆以芳极不喜欢看她的那双眼睛，那双星河匿其中的眸子，无所畏惧。明明是这样卑微的一个身份，口口声声服她管束，可就算板子往她手上打了，自己真的压得过她吗？
陆以芳太习惯宫中尊卑分明的制度，她原本以为，放之天下皆准的规则，也可以套住这个庶人。然而，此时，她竟隐隐觉得，在宋简的府，在属于她的内院天地，她自己头一次有些发怯。
她不想再看那双眼睛，但她也不想看宋简。
她尽力昂起头，先宋简一步，从纪姜的身边走了过去。
***
一旦开春，冬季就如同滑过荷叶的水珠。
青州的春季很短，却与南方有很大的不一样，从大雪中苏醒过来的新绿，从料峭寒风里抽出来的花芽，认认真真地奔赴娑婆热闹的人间。
正月快要过去了。大齐的朝廷爆出了一件令人惊诧的事。
西平侯邓靖平被判斩首之刑，罪名却和弹劾梁有善没有一丝一毫的关系。与此同时，积了一个冬天的雪终于融化，江南的灾荒缓解，顾仲濂亲下杭州府，其间南京开城门，撤关卡，城内设粥棚，接济灾民。
宋简在青州收到线报的时候，正在意园与杨庆怀，宋意然看戏。
宋意然有身孕后，杨庆怀很不得直接不回自家府邸了。前两日，她的正房夫人哭着去晋王妃面前闹了一回。晋王妃无法，女人们虽然只看见自己男人跟前的那一亩三分地，可她们也不可能为了那一亩三分地把男人的天都翻了。
晋王妃劝了她两回，她也就消停了下来。
杨庆还照样我行我素，这会儿正和于管事的盘算着百草堂阿胶的事。看到宋简沉默地看着手中的线报。开口道：“怎么了？帝京杀人了？”
宋简将手中的线报递给他。
“迟早的事。”
杨庆怀看过那则线报，侧头对宋意然道：“诶，你不是说煮了什么……桔梗……去看看。我与你兄长有几句话说。”
宋意然才听得起了兴致，撇过身甩了一句。“不去。有什么我听不得的？”
宋简看了她一眼。
“意然。”
宋意然听到他的声音，立马打住他的话，“好，我走。不碍你们说正事。”
说完，起身绕到戏台后面去了。
杨庆怀一直看到她安安稳稳地走下台阶，消失在拱门后面，这才转过身对宋简道：“我听说，你拿住邓瞬宜了？”
宋简拍了拍覆在腿上的毯子，平声道：“楼鼎显还在回青州的路上。”
杨庆怀亲手给他添了半盏茶，“你怎么拿住他的，我听说，江南浙党一派的官员，拼了命要保他，他爹虽然没了，他到也是个没骨头的人，可是，也不至于肯跟你的人走吧。”
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