据说在埃及古代，灵缇就是赛跑专用的狗。
“养那么瘦的狗，肋骨都突出来了，看起来好怪……你不觉得它其实长得很畸形吗？”三三不敢苟同。
“可是非常特别啊。”我哼了声：“我从来没有在街上看人溜过灵缇。”
“不要做梦了啦，这本杂志只是介绍全世界各地有名的狗，但一般宠物店不可能有卖灵缇的，就像一般车店里买不到保时捷一样。”哥哥说得很现实：“而且就算有卖，也一定很贵，我们买不起。”
哥说的没错。
家里总是有负债，铁定没办法养太贵的狗。
“好吧，反正我们家又不大，养太大只的狗爸爸一定不肯的。我们应该锁定几只不是太大，但是又很强的狗来养。”我翻着图片，咕哝道：“所以咧？”
“我想养牧羊犬。”三三的答案简洁有力。
“别忘了牧羊犬的发源地在北欧，它们的毛太多太长了，根本不适合养在台湾。冬天也就算了，到了夏天，我们家又没有冷气，牧羊犬待在我们家会很痛苦。”大哥再度给予打击。
“牧羊犬看起来就一副很贵的样子。”我落井下石。
“你又知道贵不贵了？”三三不信。
“不管贵不贵，为了狗好，养狗应该考虑气候因素，我们从邻近国家的狗狗品种里挑，比较没有适应上的问题。”哥说得头头是道，指着里面一页：“你们看，像日本这两只，秋田跟柴犬，都是日本的国犬——既然可以养在日本，当然也可以养在台湾。”
“那会贵吗？”三三问。
“日本比北欧近，应该便宜很多。”哥看着图片赞叹：“而且，你们不觉得秋田跟柴犬都长得很忠心吗？”
“是蛮帅的，可是强吗？”我很关心这个问题。
“强。”哥很有自信：“日本人最常养的狗就是秋田跟柴犬，如果不强的话，会有这么多人养来看家吗？”
大哥总是这样，用合理的反驳将他不想要的选项剃掉，然后循循善诱我们到他喜欢的答案上。一直一直都是这样……我哥的经典之作，就是骗我跟三三把零用钱捐给他，让他去买一台只有他才能打的game boy。我至今还是搞不懂，聪明如我，当初为什么会被牵着鼻子走。
于是我们三兄弟一起拿着那期《小牛顿》杂志，慎重其事去找爸爸商量。
“养狗？”爸坐在药局的办公椅上。
“嗯，我们会负起照顾它的责任。”带头的哥说。
爸爸点点头，瞬间陷入回忆。
“其实，我们家好久好久以前养过一只猫，你奶奶一定还记得，那是只黑色的猫，毛色黑金黑金的很漂亮……那只猫实在很聪明，平常时我们根本没有管它，让它自由进出，想进来就进来，想出去走一走就出去走一走……”爸又开始提那只黑色的猫，大概是觉得我们小孩子都很健忘。
为了养狗，我们很有耐心地听完爸爸又重讲了一次黑猫的故事。
“后来那只黑猫不小心吃到了放在地上的老鼠药，它很聪明，这老鼠药一吃下去，就知道自己快死了，所以就过来我们面前喵了几声，从店里走了出去。”爸回忆道：“后来，我们就没有再看过那只黑猫了，它一定是在外面选了一个适合的地方慢慢死掉。”
为了养狗，我们还是很有耐心地拿着杂志罚站。
爸慢慢地传承他的记忆：“所以有个传说，说狗很恋家，就算在外面被车撞成重伤，无论如何也想回到家里等死。但猫就不一样了，猫绝对不死在主人家里，怕给主人带来困扰。现在想起来，那些传说也有一点道理。”
是蛮感伤的啦，不过……
“爸，那我们到底可不可以养狗？”我忍不住。
“爸爸考虑看看，如果你们成绩好，就有商量。”爸说。
真是千篇一律的烂答案啊！
父母拥有各式各样的筹码，但最喜欢小孩子拿来交换筹码的东西，就是成绩。
想要那套漫画？……家里那套百科全书都看完了吗？拿出漂亮的成绩单吧！
想要新脚踏车？……旧的那辆已经不能骑了吗？拿出漂亮的成绩单吧！
想要跟同学去南投玩？……去八卦山难道就不能玩？拿出漂亮的成绩单吧！
总是这样的。
很不幸，我们三兄弟的特色，就是成绩非常的烂。
烂到什么程度呢？
先说我好了。
上了国中，我就与数学结下不解之恶。
国一共六次月考，数学没有一次及格，全校排行总在倒数一百名内，没有别的理由，就是我非常不用功，将所有的时间都投资在画漫画上面罢了。
大哥的功课也是烂到化脓，烂到我无法只提一次。
第五章 成绩很烂的我哥
哥大我两岁，当我正忙着把成绩搞砸的时候，他也不遑多让。
他在高中联考时拿了诡异低的分数，低到在彰化完完全全没有一间学校可以念。
哥的表现狠狠吓了大家一跳，因为亲戚大人们都觉得哥是三兄弟里最聪明的一个，读彰化国中三年，也算连续拿了三年的好成绩……现在可好，联考搞到没有学校可以填，谁会相信？
爸在地方上算是头脸人物，大哥那张算是白考了的联考成绩单把家里的气氛弄得很低迷。妈很沮丧，还被外公打电话骂，骂她怎么会让聪明绝顶的我哥考成那个样子。爸则非常生气。
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