乌离愣了片刻，什么也没说，便提着刀离开了屋子。
此后他与云舒联手，在王庭步步为营。
帕夏是靠着和赵粲统一战线，才坐上了西戎王的宝座。但赵粲随之也与他签下了极不平等的条约，年年大批岁贡压得他几乎喘不过气。
永恒的朋友是不存在的。在云舒的设计下，无数鼓吹与旁敲侧击纷至沓来，帕夏的耳根子也渐渐变软，竟对赵粲也生出了反抗的心思。云舒选了个恰当的时机，献上了准备好的、厚厚的武器图纸，描绘出一番宏图大业。
帕夏喜出望外，即刻下了打造武器的命令，在偏僻的山中造起了武器。
可在穷山僻壤建造炮筒并非易事。材料运输、工匠制造、效果试验都耗费了大量人力物力，更何况为了不让西域其他国家知道这场“秘密革命”，也为了避开白虎营的耳目，保密工作也极耗心力。
国库渐空，帕夏便强制贵族捐钱，劳力死于苦役，未成年人也被划在了强征的范围里。
而乌离不动声色。
他的心腹曾满心忧虑，觉得云舒不怀好意，想要掏空西戎，说不定是敌人。但乌离只是笑了笑，说他自有分寸。
若一个人追求名，追求利，是很难忍辱负重这么多年的。倘若他有一个机会，用更轻松的方式得到了名利，那变节只是分分钟的事情。
但若一个人，他做的一切都是为了另一个人，他有所牵挂，有深不可言的爱和坚持，他的追求便是执念，即便千难万险、荆棘丛生，即便自己会鲜血淋漓、万劫不复，他也不会回头。
心有执念的人，互相之间会有所感应，一个眼神，便找得到同类。乌离清楚，自己和云舒都是这样，所以他不怕背叛。
在这漫长的布局中，乌离也日渐学会了虚伪和隐忍。他一边和帕夏表着忠心，一边私下谴责国王的暴行，愿意追随他的人越来越多，西戎的政局，像是在平静的海平面下酝酿出了一场海啸。
“海啸”的那一天，乌离带人正面牵制了白虎营的军队，帕夏的另一员大将从北山悄悄绕到中州与戎州的交界处。炮筒震天，白城被屠。身在王庭的帕夏大喜过望，却没料到乌离直接掉头，联合留在喀城的人发动政变，手起刀落，杀了“暴君”。
一切都在按计划有条不紊地进行着，云舒算计人心，比一个持家主妇算计柴米油盐的花销更为精准。乌离唯一没料到的，大概就是赵粲病逝，大梁换了皇帝。
但如今的他，已是从尸身血海中走出的王。若不能手刃仇人，便把他生前的努力付之一炬，也算快慰。
乌离从安西府回到寝殿时，天已经黑了下来。他略作休息，便接到了新的线报——是他派去汝南州的使者回来了！
西域与汝南州距离太远，一路上又有太多未知的变数，以至于每一个人出发前都写了遗书。乌离派去的五路人马，已经走了一年有余，三路音讯全无，其中一路只回来一个人，说是在蜀中遇到山匪截杀，几乎全军覆没。这最后一路，是扮作商人途径江南而去，多数人竟安然无恙地回到了西戎。
领头的是个西戎老者，也是乌离极为信任的得力干将之一，名为巴图尔。他略作休息，便迫不及待地面见了乌离。
乌离亲自斟了酒，接风洗尘之后，便迅速进入了正题。
汝南州此前分为岭州和莱州，各有一个政权，大雍开国皇帝司马平与平定南疆后，两州便合二为一，和中原王朝一直交好，最高行政长官称“汝南王”。
“如今的汝南王屠越，原本是莱州的贵族，”巴图尔缓缓道来，“据说是个精明的人物，汝南州这几年在他的带领下富裕了不少。”
“可曾见到汝南王本人？”乌离问道。
巴图尔说：“见是见到了，毕竟王给了我信物，屠越怎么说也要给个面子。但他并未与我深谈，像是对提议不感兴趣。可他手下有一员大将樛千德，在我们返程前私下找到了我。”
乌离眯起了眼睛。
“樛千德是岭州人。岭州和莱州合并，必有利益冲突。这个樛将军，不知此前和莱州贵族有什么恩怨，但总归是对屠越的统治不太满意的人，觉得他缺乏血性——他同意按照计划，牵制大梁江南军队，助我们一臂之力。”
乌离嘴角一弯：“甚好。”
巴图尔不辱使命，也颇为自豪地笑了起来。他们彻夜长谈，将此次出使汝南州的细节一一道来。
而就在乌离谋划之际，安西府的白双也一夜未眠——送走乌离之后，他迎来了另一位重要的客人江暮云。白双与江暮云都是事务缠身，此前交流多是书信往来，江暮云从白虎营亲自过来，也是头一遭。
可怜白双刚听到了“箫槿夜会江暮云”的消息，花了三分心力维持表面的平静，不让自己说正事的时候表现出异样。
白双对江暮云一直颇有敬意，毕竟对于想要沙场报国的他而言，江暮云活出了自己想要的人生。再有，便是箫薇对江暮云毫不掩饰的爱慕，也让白双心里有一丝小小的艳羡。
他礼数周到地将江暮云迎了进去。江暮云一介武将，客套话也不多说，常年周旋于朝堂斗争的白双几次都觉得自己思虑过多，不由得多了几分自嘲。
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