一把油纸伞将她遮住，鸿烈为她擦干净发髻上的雪，她转过头泪眼看着他：“我来问了，可是他不见我”
他捞起她冰凉的手，握紧伞柄，大步去跟守门的小厮说了些什么，又回到她身边静静的陪着。
不多时，见常跟在宣亦身边的小厮抱了个火盆出来，她心念一动正欲上前，被鸿烈按住。
小厮将火盆放在她眼前，从袖子里抖出一幅画，是那幅雪夜夜行图，还未等她反应过来画已经在火盆里化成了灰烬，小厮道：“公子说，这就是他的回答，若是从前有什么让姑娘误会的，还请姑娘不要放在心上”说罢，转身回府，大门又重新重重的合上了，再也没有人出来。
她呆立着看着鹅毛大雪在火盆里发出嘶嘶的响声，直至最后一点温暖消失殆尽。
鸿烈轻声道：“回去吧”
她回过头眨着眼睛看着他，泪水无声无息的流着，一切就像噩梦，最相信的，最想依靠的，突然成了最陌生的。
他将心痛隐忍着，解下狐裘将她裹好，弯腰下腰轻声道：“听话，上来，我送你回家”
大雪依旧纷纷扬扬的下着，街上赏灯的人也愈加稀少，天地间恍若只剩下弯腰前行的他们，满街的灯烛映着纷飞的雪花定格在她的眼眸里，这就是她的卑微所换来的结果吗？她想用自己的温暖去化开他心上的寒冰，到头来却成了不过一场笑话。
第56章 受罚
一夜北风紧，开门雪已停。
元宵过后，街市上的店铺也都开门营业，一早梅姐姐和姐夫已经到店里忙去了，她直睡到夕阳斜斜才睁开眼睛。
依稀觉得迷迷糊糊间好似曾看到了他的影子，握紧他的指尖道：“公子，别走”
那人皱了眉头，硬生生挣脱了她的桎梏。
一觉醒来疑心是真实发生的，又似是做梦。
窗外的积雪已经在消融，夕阳为皑皑积雪镀上一层温暖的色彩。
院子里传来孩子们朗朗的读书声：子曰，父母在，不远游，游必有方。
游必有方，她的方向又在哪里？
收拾妥当，坐在院子的台阶上等先生授课完毕，孩子们恭敬送走先生随即呼啦一下都围在了烛心跟前。
叽叽喳喳七嘴八舌道：“姐姐，咱们今天玩什么？”翻花绳吧？”“跳皮绳吧，不不，还是抓石子吧”
烛心笑道：“晴澜，去把过年时姐夫捆肥猪的绳子拿过来”
三四个小孩子呼啦啦的抢着去拖绳子，烛心让大弟和小弟握住绳子两头同时摇起来，然后轻巧的跳到绳子中间，变着花样跳了起来，晴澜和小妹拍着手咯咯咯的笑着，喧闹声直飞到巷子外去，引着邻家的孩子们围了一大圈，几个大一点的孩子看了几遍就会了，绳子上刹时多了许多人一起跳，不知是谁绊住了绳子，众人一拥挤，一下子都倒在了地上。
人群中突然快速挤进来个人将她扶起，她笑着道：“不碍事的”抬眼一看见是鸿烈，“你不在新府里陪王妃，怎么有空闲到这贫巷陋室来？”
他未答话，问道：“腿不疼了？”
烛心痛嘶一声：“本来不觉得，你这一说又开始疼了”
两人在石阶上坐下，看着一群孩子玩的不亦乐乎，小晴澜跳了满头的汗水，笑着一头扎进烛心怀里，烛心掏出帕子爱怜的为她擦擦额头的汗水：“着了凉，可是要生病的”
小姑娘眨巴着黑玉般的眸子看着鸿烈：“大哥哥现在好英武呀！”
烛心笑道：“果然是人靠衣装”又看着晴澜说，“等你长大了，就将你嫁给大哥哥可好？”
晴澜眨眨眼垂下长长的睫毛，挣扎开烛心的怀抱，钻到了孩子堆里。
烛心打趣道：“哎呀呀，真是祸害小姑娘呀，这婚约我可替我们小姑娘定下了，将来等她长大了，你可要骑白马披红衣来娶她”说罢，笑的前俯后仰。
他无奈直笑着摇头：“一个未出阁的大姑娘，尽说些荒唐话”
她望着邻家梅树伸过院墙的一枝春色：“如今总算是太平了”
他也附和道：“是呀”
这朝堂暗涌下的黑暗，就由他只身背负起吧。
近日，寒濯特地召他与王妃入宫用膳，话里话外暗示他，上交传国玉玺与可调动西北边境大军的兵符，他再三推说不曾见过，寒濯当场就变了脸色，只是碍于时日还短，不想落个逼迫手足的话柄，寒濯这皇位本就被天下人所诟病，对于陇西王与苏家只能是抚慰多于威吓。
春分过后，朝廷开始大规模的征收苛捐杂税，弥补去年战乱亏空的国库，众多税种到了各个郡县又弄虚作假，层层摊派。
又过了些日子，朝廷开始强征青壮劳力，昭示公告说是要修一条直通南国的运河，便于两国经商往来。有些消息便利的官宦子弟私下议论，据说是宫里的夫人想乘船去南国看海，所以皇帝才巧立名目开凿运河。
梅姐姐抱怨道：“这年头，什么屠宰税、馒头税、婚丧嫁娶税、墓地税，真是活不起更死不起，除非死后烧成一把灰倒是能省下这税钱”
梅姐夫也被强征去挖运河了，梅姐姐怕他吃不好身子垮了，所以每天送些有营养的饭食。饭馆的生意也不似从前红火了，店里的伙计也辞退的只剩一个打杂的半大孩子，再这样下去，只怕这打杂的也用不起了。
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